La secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, prononce un discours après avoir visité la Maison des esclaves (Maison des Esclaves) sur l’île de Goree au large de Dakar, au Sénégal, le 21 janvier 2023. REUTERS/Njouda Dion
Goree Island : La secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, a parlé samedi de la « brutalité indescriptible » et des conséquences durables de la traite transatlantique des esclaves, mais s’est dite réconfortée par les signes de progrès et de renouveau tant aux États-Unis qu’en Afrique.
Yellen a visité la Maison des esclaves, un fort construit à la fin du XVIIIe siècle sur l’île de Gorée au large des côtes du Sénégal comme point de transit pour les humains avant qu’ils ne soient transportés de force à travers l’Atlantique, alors qu’elle poursuivait une visite de trois pays en Afrique.
« Il est d’une telle importance que je redouble d’engagement à lutter pour nos principes et valeurs communs de liberté et de droits de l’homme partout où ils sont menacés – en Afrique, aux États-Unis et dans le monde », a-t-elle écrit dans le message du visiteur. lettre. Enregistrer.
Le site, aujourd’hui un musée et un site du patrimoine mondial de l’UNESCO, attire souvent des visiteurs américains de haut niveau, dont l’ancien président Barack Obama, le premier président afro-américain, qui s’y est rendu avec sa famille en 2013.
Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a qualifié l’île de « lieu de réconciliation et d’espoir » lors de sa visite en décembre 2021, notant pour mémoire que c’était là que les pourparlers pour mettre fin à l’apartheid dans son pays avaient commencé.
Visiblement émue parfois, Yellen a souligné les liens durables entre l’Afrique et les États-Unis.
« En fin de compte, l’île de Gorée nous rappelle que l’histoire de l’Afrique et de l’Amérique sont inextricablement liées. Nous savons que la tragédie ne s’est pas arrêtée avec la génération d’êtres humains enlevés d’ici », a-t-elle déclaré après avoir visité le musée avec le conservateur Eloi Koli.
Le maire de Gori, Augustin Senghor, a remis à Yellen un certificat la nommant ambassadrice à vie de l’histoire de l’île.
L’île de Goree était un symbole d’une grande importance pour les Afro-Américains, a déclaré Joyce Hope Scott, professeur d’études afro-américaines à l’Université de Boston, attirant des milliers de visiteurs chaque année.
« La secrétaire Yellen et d’autres ont pris la sage décision de visiter ce site important et devraient adopter la représentation honnête de l’île de Gorée et ce qu’elle représente dans l’expérience historique des Africains sur le continent et dans la diaspora », a-t-elle déclaré à Reuters.
Yellen, l’ancienne présidente de la Réserve fédérale, a concentré son travail en économie sur la fin des disparités historiques qui continuent de tourmenter les Noirs américains longtemps après l’abolition de l’esclavage en 1865. Samedi, a-t-elle déclaré, l’Afrique et les États-Unis ont fait d’énormes progrès. progrès, mais il y a eu Plus de travail est nécessaire pour faire face aux conséquences brutales de la traite des esclaves.
Au département du Trésor, Yellen a maintenant créé un groupe de travail sur l’égalité raciale qui a irrité les républicains, et elle et son adjoint d’origine nigériane, Wally Adeyou, ont travaillé dur pour promouvoir les conditions économiques des communautés de couleur.
Citant les importantes contributions des Afro-Américains à l’économie et à la démocratie aux États-Unis, Yellen a déclaré qu’il était important de raconter l’histoire des esclaves, qui « bien que pleine de souffrance, est pleine de persévérance et d’espoir ».
« Avec le souvenir, je crois, peuvent venir le progrès et le renouveau », a-t-elle déclaré, soulignant ce qu’elle a décrit comme « des signes de vie dynamique autour de Gorée – une scène artistique prééminente, un lieu d’éducation et les milliers de personnes qui habitent cet endroit ».
