émis en :
LONDRES (AFP) – Le Premier ministre britannique Boris Johnson s’est engagé mardi à poursuivre ses priorités politiques, notamment l’économie et l’Ukraine, mais son prédécesseur conservateur l’a exhorté à démissionner et à sauver la nation de nouvelles « douleurs ».
« Nous sommes maintenant en mesure de tirer un trait sur les questions dont nos adversaires veulent parler », a déclaré Johnson dans son discours devant son cabinet, un jour après avoir évité un vote de défiance des députés du Parti conservateur.
Mais la plupart des critiques et des commentateurs n’étaient pas d’accord, beaucoup décrivant sa marge de victoire – 211 voix contre 148 – comme une victoire « coûteuse » qui a vidé le chef conservateur de beaucoup de pouvoir.
Dans le Daily Telegraph, les anciens employeurs de Johnson l’ont décrit comme une « victoire creuse déchirant le Parti conservateur ».
« La fête est finie, Boris » a été surmonté par le Daily Mirror, faisant référence à une série de fêtes de rupture de verrouillage organisées à Downing Street qui ont vu la police infliger une amende à Johnson et indigner les électeurs.
L’équipe du Premier ministre a tenté de reprendre l’offensive en pointant la rhétorique spécifique attendue dans les prochains jours concernant de nouvelles mesures de soutien économique, alors que les Britanniques sont aux prises avec la crise du coût de la vie.
Le gouvernement devrait également introduire une nouvelle législation pour s’écarter unilatéralement de ses engagements post-Brexit concernant l’Irlande du Nord, pacifiant certains membres de droite mais susceptibles de provoquer la colère de l’Union européenne.
Le « véritable ami » de l’Ukraine
Cependant, le porte-parole de Johnson a déclaré qu’un remaniement pour reconstituer son équipe de partisans du Brexit n’était pas « actuellement » sur la table.
Le Premier ministre a déclaré après le vote qu’une élection générale anticipée n’était pas, citant le besoin urgent d’unité gouvernementale face à l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
La Grande-Bretagne a été à l’avant-garde du soutien militaire européen au gouvernement du président ukrainien Volodymyr Zelensky, qui s’est entretenu par téléphone avec Johnson dans les heures qui ont précédé le vote du parti conservateur de lundi.
Lors d’un événement en ligne organisé mardi par le Financial Times, Zelensky s’est dit « très heureux » que Johnson ait survécu au vote.
« Boris Johnson est un véritable ami de l’Ukraine », a ajouté le président, s’exprimant par l’intermédiaire d’un interprète.
Mais à la maison, beaucoup se demandent si Johnson peut restaurer la confiance des électeurs, alors que le parti se prépare pour une élection partielle à Westminster ce mois-ci et une enquête à venir par des députés pour savoir s’il a menti au Parlement à propos de Partigate.
Même sans aucun candidat clair pour lui succéder, l’ancien chef du Parti conservateur William Hague a fait valoir que Johnson devrait désormais « rechercher une sortie honorable ».
En comparant la marge de lundi aux votes qui ont finalement évincé les prédécesseurs de Johnson, Margaret Thatcher et Theresa May, Hague a déclaré qu’il avait montré « un niveau de désapprobation plus élevé que n’importe quel dirigeant conservateur a enduré et survécu ».
« Au plus profond de lui-même, il doit s’en rendre compte et changer son esprit de manière à préserver le Parti et le pays de ces douleurs et de ces doutes », a écrit Haig dans le Times.
Mais dans sa vie personnelle, sa politique populiste et son style fleuri, Johnson diffère des précédents dirigeants conservateurs, et il a passé son camp lundi à faire valoir que même une majorité suffirait.
« une question de mois »
Johnson, 57 ans, avait besoin du soutien de 180 des 359 députés conservateurs pour survivre au vote.
La plupart des membres du gouvernement de Johnson l’ont publiquement soutenu lors d’un scrutin secret. Mais plus de 40% des députés ne l’ont pas fait.
Selon les règles actuelles du Parti conservateur, le Premier ministre ne peut plus être défié avant un an, ce qui laisse peu de temps à un nouveau chef pour émerger avant les prochaines élections générales prévues en 2024.
Mais le « Comité 1922 » des députés du parti chargé de superviser les défis à la direction affirme que les règles peuvent facilement être modifiées si une majorité les soutient.
Le député principal Tobias Ellwood, qui a voté contre Johnson, a déclaré que le Premier ministre devrait renouveler son gouvernement « pour attirer de nouveaux talents et vraiment commencer à se concentrer sur les grands problèmes ».
« Je pense que nous parlerons dans quelques mois, jusqu’à la convention du parti (en octobre) », a-t-il déclaré à Sky News.
© 2022 AFP
