Le télégraphe
Sam Simmonds: Warren Gatland m’a dit que les chances des Lions ne sont pas compromises par l’humiliation de l’Angleterre
Le numéro 8 à Exeter Sam Simmonds a révélé que Warren Gatland lui avait assuré que son manque de reconnaissance pour l’Angleterre n’entraverait pas ses chances aux Lions. Telegraph Sport a révélé lundi que Symonds et ses compatriotes parias anglais Danny Kerr, Ben Spencer et Marcus Smith figuraient sur la longue liste de sélection de Gatland. Mercredi après-midi, Gatland et son équipe d’entraîneurs tenaient leur dernière réunion de sélection avant l’annonce de l’équipe de 36 joueurs jeudi. Comme Symonds ne s’est pas présenté pour l’Angleterre depuis le tournoi des Six Nations 2018, l’idée d’appeler les Lions lui semblait fantastique à la fin de la saison dernière. Cependant, Gatland a fait tout son possible pour dire à Symonds qu’il était ancré dans sa pensée. Et maintenant, le joueur de 26 ans fait face à une attente nerveuse. «Plus tôt dans l’année, nous avons eu une brève discussion parce que je n’ai pas joué pour les Six Nations», a déclaré Symonds. « (Gatland) m’a dit de ne pas m’inquiéter à ce sujet, de continuer à bien jouer avec mon équipe. C’était en fait avant que la tournée ne soit confirmée en Afrique du Sud. Il a dit que si vous continuez à faire ce que vous faites, nous verrons ce qui se passe. Il J’aurais été formidable d’avoir cette assurance. Si cela ne s’était pas produit, Chose, au moins je sais que j’ai bien fait. Même si je n’ai pas joué au rugby international, je sais que j’ai les mêmes opportunités que les autres garçons. Pour être honnête, je n’y ai pas pensé avant de parler à Warren Gatland ou de le voir regarder nos matchs. Je n’y avais pas du tout pensé à la fin de la saison dernière. Je ne pensais pas que l’année prochaine serait l’année des lions parce que je ne me sentais pas assez proche. Je ne jouais pas au plus haut niveau, alors pourquoi penser à quelqu’un qui joue au rugby? Il est très bon de savoir que si vous jouez bien, vous aurez les mêmes chances que n’importe qui qui joue au plus haut niveau. »Avec Wells Taulupe Valletta atteignant presque la huitième place, Symonds devra probablement dépasser Billy Funibola des Saracens et ses concurrents irlandais Jack Conan et Kelan. Doris remportera une place à la fête de la tournée.Symonds fait partie d’un groupe de prétendants à Exeter, dont le mari écossais Johnny Gray et Stuart Hogg, le défenseur de Wells Thomas Francis et le trio anglais Luke Cowan Dickey, Henry Slade et Jack Noel qui paient tous pour une place dans l’équipe. Il semble par hasard que Gatland ait assisté à plus de matches d’Exeter que toute autre équipe ces dernières semaines, Wing Nowell a été le seul acteur d’Exeter en quatre ans qui, selon Simmonds, démontre l’impressionnante ascension du club. Symonds a déclaré: « Je me souviens que les Lions ont été annoncés il y a quatre ans, nous prenions le petit-déjeuner ou le déjeuner en bas. » « Nowellsy ne savait pas à l’époque, et dès qu’il est apparu sur Sky Sports, les garçons étaient éperdus. Être le premier joueur national d’Exeter était énorme. La façon dont le club a grandi et le discours de cinq ou six garçons qui participeraient peut-être au Lions Tour. Je ne pense pas que beaucoup de gens parlaient des joueurs d’Exeter qui ont participé aux rondes des Lions quatre ans avant Noelsee. »Cette année, les joueurs ne se réuniront pas et Symonds ne trahira aucun signe de tension quand il dit qu’il le fera. continue sa routine habituelle un jour de congé. Symonds a dit: « Je pense que je vais bien dormir. » « Ma copine dit que je suis tout droit, j’ai très froid. Au fond de moi, je pousse les nerfs vers le bas et les garde en moi. « C’est le summum de la carrière de n’importe quel rugby professionnel. Ce serait incroyable de savoir que travailler dur et être reconnu pour votre façon de jouer, vous serez récompensé pour cela. Je pense que ce serait incroyable. J’ai l’impression de jouer très fort. bien pour Exeter et j’ai fait tout ce que je pouvais avec ce terrain. C’était bien de voir des critiques dans les matches de club, pas seulement dans les matches internationaux. J’ai fait de mon mieux, et si cela arrivait, ce serait génial mais je ne m’accroche pas mon chapeau dessus. «
