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Tokyo (AFP)
Lorsque la flamme a finalement été allumée aux Jeux olympiques de Tokyo vendredi, une nouvelle ère d’athlètes a eu une chance de marquer l’histoire en l’absence d’une foule de stars bien connues.
Beaucoup de choses ont changé sur la scène olympique au cours des cinq années écoulées depuis les Jeux de Rio – le triple champion de la double course Usain Bolt fait maintenant de la musique et fonde une famille en Jamaïque, tandis que le vainqueur de 28 médailles Michael Phelps a pris sa retraite de la piscine.
À Tokyo, Caleb Dressel était le successeur probable de Phelps dans les enjeux de la collecte des médailles.
L’Américain de 24 ans vise à devenir le quatrième nageur de l’histoire à remporter sept médailles en une seule session.
Dressel n’est pas une recrue, ayant déjà remporté deux médailles d’or en relais aux Jeux de Rio 2016, mais il se concentre désormais fortement sur la gloire individuelle.
Bolt a laissé un énorme trou dans le monde de l’athlétisme lorsqu’il a pris sa retraite en 2017, mais une nouvelle génération de superstars est en train d’émerger.
Le charismatique Norvégien Karsten Warholm au 400 m haies a battu l’un des plus longs records des épreuves masculines sur piste ce mois-ci et Sydney McLaughlin a établi le record féminin dans la même épreuve aux essais américains.
Les observateurs d’athlétisme à la recherche d’un futur médaillé d’or garderont un œil attentif sur Aerion Knighton, 17 ans.
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Le propriétaire de la flotte américaine a effacé les records du monde de Bolt sur 200 mètres cette année, avec un temps de 19,84 secondes lors des essais américains pour assurer sa place aux Jeux olympiques.
Sur le terrain, le Suédois Armand Duplantis est le nouveau roi incontesté du saut à la perche et n’a que 21 ans.
L’Éthiopien Letsenbet Gedi se bat contre le sprinter néerlandais Sivan Hassan après avoir battu tous les deux le record du monde du 10 000 m en deux jours. Jedi, 23 ans, détient désormais les marques à cette distance et à 5 000 mètres.
– Le ciel est la limite –
Sky Brown n’aura que 13 ans et 11 jours lorsque le Britannique d’origine japonaise participera à des compétitions de skate à Tokyo.
Une solide performance de l’adolescent qui s’est fait connaître aux États-Unis en 2018 en remportant l’émission de télé-réalité « Dancing with the Stars: Youngsters » serait le moyen idéal pour lancer le skateboard à ses débuts olympiques.
Le golfeur américain Colin Morikawa pourrait battre il y a quelques semaines en remportant une médaille d’or olympique à ajouter au titre du British Open que le joueur de 24 ans a remporté le week-end dernier. Victor Hovland, un Norvégien qui a un an de moins que lui, peut aussi crier.
Alors que les nouveaux noms brilleront, Simone Biles sera l’une des rares stars à revenir de Rio, à la tête d’une équipe beaucoup plus jeune que le joueur de 24 ans.
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Biles, sans doute le plus grand gymnaste de l’histoire, a de bonnes chances d’égaler le record de Larissa Latynina de neuf médailles d’or olympiques.
Essentiellement, le plus grand défi de Biles est le même car elle n’a pas perdu de compétition générale depuis 2013, redéfinissant son sport en cours de route.
Frustrant tout jeune concurrent, Biles a suggéré qu’elle pourrait être persuadée de continuer jusqu’aux Jeux olympiques de Paris 2024.
© 2021 AFP
