Un rêve d’expansion retardé par Covid-19 est devenu réalité pour une petite ferme salmonicole près de Twizel alors qu’elle a officiellement ouvert mercredi la plus grande poissonnerie spécialisée de Nouvelle-Zélande.
L’expansion de 600 000 $ est un énorme pas en avant pour l’entreprise familiale de 22 ans qui a été dévastée par la pandémie et forcée de réinventer ses opérations, déclare Carl French, directeur général de High Country Salmon.
Avant Covid, French a déclaré que l’entreprise, sur le bras de Wairepo dans le lac Ruataniwha le long de la route nationale 8, surfait sur la vague du tourisme, vendant la plupart de son saumon au grand public.
Covid a coupé les affaires à 100% du jour au lendemain. Depuis que High Country Salmon était jeune, il ne vendait pas de poisson dans les supermarchés et n’avait pas une forte présence en ligne. »
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French a déclaré que leurs dépenses d’exploitation n’avaient pas disparu pendant la fermeture, le poisson coûtant à lui seul 100 000 dollars par mois pour se nourrir.
Les Français ont admis que les choses semblaient sombres, alors en réponse à l’environnement commercial difficile, ils ont tout changé dans la façon dont le saumon était vendu.
«Nous avons transformé un café autrefois bondé en zone d’expédition, appuyé sur le bouton d’un nouveau site Web, Shopify E-commerce System, personnel de café dédié et COO Tracey Gunn pour créer une présence en ligne.
« Le travail acharné et la bonne chance ont porté leurs fruits. Au plus fort de la fermeture, l’entreprise envoyait 250 colis alimentaires par jour et est passée de 3 000 abonnés en ligne à 25 000. »
John Bissett / Trucs
Opération High Country Salmon sur le bras Wairepo du lac Ruataniwha près de Twizel avec le nouveau magasin en tête.
French dit que bien que l’entreprise ait bien réagi, elle brûlait toujours des employés pour soutenir la trésorerie et les activités commerciales, ce n’était donc pas une position durable à long terme.
« Sachant que l’activité ne continuerait pas, nous avions besoin d’une stratégie de relance post-Covid qui encourageait les clients à revenir par les portes.
« Une nouvelle poissonnerie indépendante avait du sens, mais ce n’était pas une idée nouvelle pour l’entreprise. »
French a déclaré que Peter Logan, fils des fondateurs de l’entreprise Margaret et Richard Logan, prévoyait un nouveau magasin de poisson un an avant que Covid ne frappe, mais est décédé en courant dans la région d’Aoraki / Mount Cook avant que son rêve ne se réalise.
French a déclaré que l’équipe avait pris les idées et engagé le Design Consortium, à Oamaru, et Cook Brothers Construction pour construire à côté du café flottant existant.
«L’équipe et la famille ont décidé de donner le majeur à Covid et d’investir dans l’entreprise.
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À l’intérieur du nouveau magasin High Country Salmon qui a ouvert ses portes au public le 1er septembre 2022.
« Nous sommes allés à l’extrême parce que nous ne voulions pas que la poissonnerie ressemble à une allée de réfrigérateur de supermarché.
« Nous voulions également créer une expérience éducative pour les acheteurs qui ont visité le site. »
La poissonnerie de 80 mètres carrés propose la plus grande sélection de saumon fumé de Nouvelle-Zélande, qui comprend trois nouveaux produits, le saumon fumé à chaud au miel et au thym et le saumon fumé à froid avec du saumon transformé à la truffe, au gin et au citron (G&T).
La boutique propose également tout ce dont vous avez besoin pour préparer, assaisonner et cuire le saumon.
French a déclaré que l’expansion de l’entreprise est bien loin de ses origines en 2000, lorsque la famille Logan a embauché un employé et a obtenu l’aide de plusieurs amis et membres de la famille.
John Bissett / Trucs
Complexe de ferme de saumon High Country sur Wairepo Arm par State Highway 8 près de Twizel.
« Le site n’avait pas d’électricité et le premier poisson des glacières a été vendu dans le coffre.
« Au début, Richard et Margaret vivaient dans la caravane à côté de la ferme, afin qu’ils puissent garder un œil sur les poissons. Comme toutes les bonnes choses, ce n’était pas facile, l’hiver était rude. Ils se réveillaient souvent avec la glace à l’intérieur du fenêtres de la caravane. »
French a déclaré que les poissons étaient vendus entiers, branchies et éviscérés dans des glacières.
« Margaret n’avait pas d’eftpos, mais elle acceptait les espèces, les chèques et les débentures si vous reveniez à travers la ferme. »
French a déclaré que l’entreprise emploie maintenant 25 à 30 employés et injecte 1,5 million de dollars dans l’économie locale rien qu’en salaires.
