La sonde euro-japonaise BepiColombo s’est dirigée vers Mercure Zoom au-delà Planète Vénus Mardi 10 août, des selfies et d’autres mesures émergent qui pourraient révéler de nouveaux faits sur l’atmosphère nuageuse de la planète.
les Agence spatiale européenne (ESA), qui coopère à cette mission avec l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale (JAXA), Sortie de la première image du vol de Vénus, prise peu après que BepiColombo s’est approché de la planète, mardi soir (10 août). Au cours de la rencontre, la sonde a volé à moins de 340 miles (552 kilomètres) de Vénus. L’Agence spatiale européenne a déclaré que d’autres images devraient suivre.
Le premier selfie de Vénus a été pris mardi à 9h57 HAE (13h57 GMT) quand BepiColombo À une distance de 977 miles (1 573 km) de la surface de Vénus, il a été capturé par l’une des trois « caméras selfie » à bord du vaisseau spatial.
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Les trois caméras, qui fournissent des images en noir et blanc à une résolution de 1024 x 1024 pixels, étaient à l’origine destinées à surveiller le déploiement des panneaux solaires BepiColombo après leur émergence. Lancement en octobre 2018. Mais l’équipe de BepiColombo a depuis trouvé des moyens créatifs d’en tirer parti au cours des neuf vols planétaires que le vaisseau spatial devra effectuer pour atteindre sa destination.
En avril 2020, BepiColombo a repris images de la terre Elle dit au revoir à sa planète natale pour la dernière fois à une distance de 7 900 miles (12 689 km). En octobre 2020, le vaisseau spatial a obtenu un niveau Premier aperçu de la planète Vénus Quand il a balancé par la planète à une distance de 6 650 milles (10 700 km). La réunion de mardi était beaucoup plus proche de la planète.
La prochaine chance de BepiColombo de prendre des photos des planètes est dans moins de deux mois (1er octobre), lorsque le vaisseau spatial – du nom du physicien italien Giuseppe (Bepi) Colombo – a eu son premier aperçu de Mercure. BepiColombo effectuera six vols au total au-dessus de la planète la plus petite et la plus proche du système solaire, avant qu’elle n’entre dans son orbite prévue en 2025. Tous ces vols sont conçus pour ajuster le cours de BepiColombo et le ralentir contre la gravité du soleil, de sorte qu’il peut éventuellement approcher Mercure de la bonne manière.
De meilleures opportunités de photos à l’avenir
Parlant du dernier survol de Vénus, Johannes Penkoff, scientifique du projet BepiColombo à l’Agence spatiale européenne, a déclaré à Space.com que les photos de Vénus, malheureusement, ont été exposées à une lumière excessive en raison du fort albédo ou réflexion de la planète.
« Vénus est une planète très lumineuse et ces caméras selfie n’ont pas été conçues pour détecter des objets aussi lumineux à une distance aussi proche », a déclaré Penkoff.
BepiColombo transporte également une caméra stéréo haute résolution, cependant, qui ne peut pas être utilisée pendant son voyage à travers le système solaire interne.
Le satellite se compose en fait de trois engins spatiaux empilés les uns sur les autres, ce qui signifie que certains des appareils sont cachés. Le vaisseau spatial transporte deux orbiteurs, l’orbiteur européen Mercury et l’orbiteur japonais Mercury, qui sont situés au-dessus du module de transfert de mercure. Avec ses panneaux solaires de 15 mètres, l’unité de transit est chargée de déplacer les deux orbites vers Mercure et sera éliminée une fois que le trio aura atteint sa destination. Ce n’est qu’une fois que les deux orbitales se séparent et entrent dans leurs orbites qu’elles pourront utiliser pleinement tous leurs appareils.
Mais même dans les paramètres de voyage, certains gadgets ont pris des données précieuses pendant les vols. Penkoff a déclaré que le dernier vol de Vénus pourrait fournir des informations particulièrement intéressantes sur la composition chimique de l’atmosphère de Vénus alors que les vaisseaux spatiaux volent près de la planète.
Les prochains survols de Mercure devraient produire des images de meilleure qualité que celles de Vénus, a ajouté Benkhov, car Mercure est une planète beaucoup plus sombre.
« Sur Mercure, nous espérons vraiment voir des structures à la surface, que nous ne pouvions pas voir sur Vénus en raison de sa luminosité », a déclaré Penkoff.
Le survol de Vénus, en raison de sa proximité avec la planète, a fourni la première occasion de tester les instruments scientifiques de BepiColombo à environ la même distance de la surface sur laquelle ils ont été conçus pour fonctionner.
Le vol entrant en provenance de Mercure n’approchera qu’à 125 miles (200 km) de la surface de Mercure. Le vol d’octobre sera la première fois qu’un vaisseau spatial visitera la planète rocheuse et brûlée près du soleil depuis la fin de la NASA. Messager mission en 2015.
L’équipe de BepiColombo espère que leurs orbiteurs aideront à faire la lumière sur certains des mystères de la minuscule planète qui ont été découverts mais pas complètement explorés par Messenger, par exemple, si elle contient réellement de la glace d’eau dans son cratère polaire.
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