TORONTO — Woodbine Entertainment s’est associée à des investisseurs privés pour construire un centre d’entraînement et un terrain de soccer.
Selon une source, Woodbine allouera le terrain pour la construction des stades. La source a parlé sous couvert d’anonymat car il n’y a pas eu d’annonce officielle du plan.
Le projet est encore au stade de la planification, mais la zone en question est toujours disponible et la construction pourrait être achevée en 2023. Les terrains de football sur la propriété de Woodbine seront à distance de marche de l’hippodrome de Woodbine.
Le projet comprendra un terrain de football dédié et un centre d’entraînement de 38 000 pieds carrés avec une surface de gazon de classe mondiale qui répond aux normes professionnelles établies par la FIFA, l’instance dirigeante du football mondial.
Woodbine est située sur environ 684 acres de terrain à un peu plus de 30 kilomètres au nord du centre-ville de Toronto. Environ 100 hectares sont déjà dédiés aux courses hippiques (hippodromes synthétiques, en herbe et en terre battue ainsi qu’écuries et personnel).
Un autre élément majeur du plan football est la construction de la gare GO à Woodbine. En 2019, le gouvernement de l’Ontario a révélé son intention de construire une gare à Woodbine sur le chemin de fer GO de Kitchener, la province et Metrolinx s’associant à Woodbine Entertainment.
Une fois terminées, les installations de Woodbine vous offriront un stade de football GTA de haute qualité. Le stade BMO, domicile de l’équipe de Toronto Major League Soccer et des Argonauts de Toronto de la LCF, fonctionne actuellement sur le champ de foire.
BMO Field a une capacité de plus de 27 000 spectateurs de football et 30 000 spectateurs de football, mais peut également être étendue à 40 000 spectateurs. Surface de jeu en gazon hybride.
Le stade de football de Woodbine devrait accueillir 8 000 personnes. Ce sera une bonne nouvelle pour le York United FC, la franchise de la Premier League canadienne qui joue actuellement ses matchs à domicile au York Lions Stadium sur le campus de l’Université York.
Le principal partenaire du York United FC est le Greenpark Group, une entreprise canadienne, américaine et européenne de construction résidentielle et commerciale appartenant à la famille Baldassarra.
Le site pourrait également abriter une équipe professionnelle féminine canadienne. De plus, il pourrait servir de centre d’entraînement pour la Coupe du monde 2026, qui se tiendra au Canada, au Mexique et aux États-Unis.
L’équipe canadienne masculine peut s’assurer une place à la Coupe du monde 2022 au Qatar en battant le Costa Rica jeudi. Le seul voyage précédent du Canada à la Coupe du monde masculine était à Mexico en 1986.
Ce rapport a été publié pour la première fois par La Presse canadienne le 23 mars 2022.
Dan Ralph, La Presse canadienne
