Quelle année de football ovale cela a été, avec des exploits épiques sur le terrain et de nombreux développements troublants et sismiques qui ont mis en évidence la nature risquée et volatile du jeu.
Le rugby a fortement oscillé entre deux extrêmes au cours des douze derniers mois ; Avec de la controverse, du chaos, des matchs passionnants et des événements majeurs.
Ici, Sportsmail jette un œil à certains des événements clés en cours de route…
Le rugby a oscillé sauvagement entre les extrêmes au cours des 12 derniers mois avec la controverse et le chaos
La France a dominé le tournoi en remportant le Championnat des Six Nations en début d’année
Janvier : la douleur de Pharrell et sa timidité aux toilettes
Premiership Rugby a conclu un accord pour que les matchs soient diffusés à la télévision terrestre, y compris la finale, alors que le nouveau directeur général Simon Massey-Taylor reconnaît la nécessité d’une exposition.
Owen Farrell a subi un autre revers à la cheville, l’excluant des Six Nations. L’Angleterre s’est retrouvée avec un nouveau dilemme de capitaine et une suspension majeure 10-12 une fois de plus.
Les indignités de Bath se sont poursuivies alors qu’ils perdaient 64-7 à domicile contre Leinster – une semaine après avoir battu la faible province irlandaise et l’opprimé Montpellier 89-7 à Dublin.
Dans un univers parallèle, Montpellier remporte le titre de Top 14 un mois plus tard.
Owen Farrell (au centre) a subi un autre revers à la cheville, l’excluant des Six Nations
Février : Folie à Murrayfield
L’Angleterre était en croisière à Murrayfield jusqu’à un effondrement du dernier quart contre l’Écosse. Eddie Jones a été critiqué pour avoir remplacé le garçon prodige, Marcus Smith.
La France a résisté à l’Irlande dans un classique à Paris grâce aux premiers efforts d’Antoine Dupont, à la botte de Melvyn Jamenet et à la défense de Sean Edwards.
Une nouvelle sensation a commencé à être remarquée lorsque Henry Arundel s’est révolté pour les moins de 20 ans d’Angleterre.
Mark McCall est de retour en action après avoir dû prendre un mois de congé pour des raisons médicales, et les Saracens célèbrent son retour avec une victoire sur les leaders de la Premier League Leicester City, alors qu’ils maintiennent la charge dans les barrages.
Mars : Cruz Blues et Capuzzo mettent fin à la série de défaites de l’Italie
La France a remporté le tournoi du Grand Chelem en battant l’Angleterre 25-13 et a célébré avec un spectacle de lumière éblouissant.
La superbe course tardive d’Ange Capuozzo a propulsé l’Italie vers une victoire émouvante contre le Pays de Galles à Cardiff, qui a mis fin à sa séquence de trente-six six défaites consécutives.
L’Angleterre a terminé troisième et l’Union russe de football a été ridiculisée pour avoir revendiqué une « forte avance » après une autre campagne à trois temps.
Ealing et Doncaster se sont vu refuser une promotion pour ne pas avoir satisfait à une norme minimale de critères. Dans le plus pur style de rugby, les règles du poteau de but ont été modifiées à nouveau plus tard.
Avril : Les roses rouges montrent aux hommes comment c’est fait
Tandis que les hommes luttaient, les femmes d’Angleterre galopaient. Gagner le Grand Chelem et un quatrième titre consécutif des Six Nations, avec une victoire 24-12 sur la France à Bayonne qui, vraiment, était leur seul obstacle. C’était la 23e victoire consécutive pour l’équipe de Simon Middleton alors qu’ils progressaient vers la Coupe du monde.
Ealing a abandonné son appel à la promotion.
L’Espagne a été expulsée de la Coupe du monde masculine pour avoir aligné un joueur inéligible lors des éliminatoires – un autre épisode embarrassant pour le sport.
Dans une nouvelle encore meilleure, Chris Ashton a réussi un triplé contre Bristol à Wilford Road pour devenir le meilleur buteur de tous les temps de la Premier League et justifier davantage la décision choquante de Leicester de le faire sortir de la quasi-retraite.
Les femmes anglaises ont remporté leur quatrième titre consécutif du Grand Chelem et des Six Nations cette saison
Mai : L’incroyable Arundell casse Internet
Arundel a marqué un long essai pour les London Irish à Toulon qui a cassé Internet. Le bruit faisait rage sans contrôle.
Les Irlandais ont riposté à un match nul 42-42 contre les Wasps à Brentford, éliminant ainsi les visiteurs de la poursuite des barrages.
Ils ont battu les Tigers et Sale en quart de finale, mettant fin aux espoirs des Anglais en Champions Cup.
Henry Arundell (photo) a marqué un essai massif avec un Irlandais de Londres qui a cassé Internet
Juin: Rouge règne en maître en Europe avec des tigres rugissant sur le titre de Prim
Les clubs français ont remporté les deux titres européens à Marseille. Ronan O’Gara a prédit un « massacre » à La Rochelle après qu’une équipe d’une petite ville ait remporté le premier prix du continent. Il avait raison.
Freddie Burns a marqué un but tardif pour remporter la finale de Premier League pour Leicester et s’est lancé dans une ruée délirante vers le parking.
La domination de Leinster sur la ligue a pris fin lorsque les Stormers ont remporté toute la finale sud-africaine de l’URC et que les Crusaders ont terminé en tête du classement du Super Rugby, comme toujours.
La mort de la légende galloise Phil Bennett a suscité des extraits sans fin de ses célèbres exploits de sauts latéraux.
L’Angleterre a été battue 52-21 par les Barbarians, avec une conversion de talon arrière George Croys tordant le couteau.
Juillet : l’histoire irlandaise avec l’humilité de tous les noirs
Burns venait de terminer de remporter le titre au moment où l’Angleterre a perdu son test inaugural en Australie, mais l’équipe d’Eddie Jones s’est ralliée pour remporter la série 2-1. Arundel a marqué un essai avec sa première touche dans Test rugby.
L’Irlande a remporté des victoires en série en Nouvelle-Zélande – un exploit historique pour Andy Farrell qui a obtenu un nouveau contrat et laissé Ian Foster accroché à son travail en charge des All Blacks en difficulté.
Le Pays de Galles a remporté un test en Afrique du Sud mais a perdu la série.
Le Chili a atteint la Coupe du monde avec une victoire globale palpitante sur les États-Unis.
L’Irlande a connu une série de victoires en Nouvelle-Zélande, une réalisation historique pour le pays
Août : Foster s’accroche à la peau de ses dents
L’Argentine a surpris les All Blacks à Christchurch. La Nouvelle-Zélande avait déjà perdu en Afrique du Sud et c’était maintenant une saison ouverte pour Foster, au milieu d’appels bruyants à Scott Robertson pour le remplacer. Un changement de système a été évité de justesse, mais les All Blacks ont renversé la vapeur avec une victoire d’un demi-siècle sur les Pumas la semaine suivante et ont échoué dans la formule de la ligne de fond avec les frères Barrett les 12 et 15.
Des histoires ont commencé à apparaître selon lesquelles Worcester avait de graves problèmes financiers.
Septembre : Les Warriors perdent le combat pour leur survie
Il s’agissait de la lutte pour la survie de Worcester alors que la saison de Premier League commençait sous un nuage. Steve Diamond a rallié ses joueurs, son staff et ses fans, mais en vain.
Les Wallabies ont perdu contre la Nouvelle-Zélande alors que l’arbitre Mathieu Raynal a pénalisé Bernard Foley pour avoir perdu du temps, pour avoir déclenché une réaction de l’Australien. Le championnat de rugby a été remporté par les All Blacks, ce qui est redevenu assez prévisible.
Exeter a révélé que Sam Symonds était parti pour Montpellier l’été prochain, pour déclencher un exode à travers les Channels.
Zach Mercer a été nommé joueur du Big 14 de l’année.
La communauté du rugby a pleuré la mort prématurée d’Eddie Butler – la voix du sport et de tout.
Le combat pour la survie des Worcester Warriors a échoué alors que la saison de Premier League commençait sous un nuage
Octobre : Woe of the Wasps enflamme la crise de la langue anglaise
Le rugby anglais a été plongé dans la tourmente alors que les Wasps suivaient Worcester dans l’administration, entraînant un chômage de masse et des inquiétudes quant à l’état désastreux du sport. Il s’avère que parler de contrats centralisés n’était pas le début. La réduction de la Premier League à 10 clubs a été évoquée comme une solution possible.
Les femmes anglaises ont échappé aux brutes lors de la Coupe du monde lors de la phase de poule contre la France.
Le documentaire télévisé de Steve Thompson a mis en lumière la crise de démence du rugby à un public plus large.
Christian Wade a fait ses débuts lors du retour de 1992 de la NFL.
Finn Russell a été exclu de l’équipe écossaise, mais pas pour longtemps…
Les guêpes ont suivi les Worcester Warriors dans la gestion, entraînant un chômage de masse
Novembre : Ma tête est à la hauteur de ses vieux trucs
L’Argentine a surpris l’Angleterre à Twickenham malgré le partage de son entraîneur Michael Checa entre les Pumas et l’équipe de rugby du Liban.
La Géorgie a battu le Pays de Galles, laissant Wayne Pivac nerveux.
Rasi Erasmus s’est de nouveau retrouvé en difficulté, après que les critiques de Wayne Barnes aient conduit le responsable anglais à recevoir des menaces de mort.
Le Portugal a atteint la finale de la Coupe du monde, battant les États-Unis au dernier penalty des éliminatoires.
Elle a attaqué le comité des autorités anglaises du rugby pour sa gestion du sport.
Il y a eu une lutte pour les femmes anglaises alors que leur longue séquence de victoires a été interrompue par la Nouvelle-Zélande lors de la finale de la Coupe du monde à Auckland.
Le président sud-africain Rassi Erasmus s’est de nouveau retrouvé en difficulté après de nouvelles critiques de la part de responsables
Décembre : Entraînement en circuit avec Jones et Pivac
La tourmente qui a suivi la chute a balayé l’Angleterre et le Pays de Galles lorsque Jones et Pivac ont été renversés.
La WRU a annoncé son coup d’État en signant à nouveau Warren Gatland, tandis que la RFU a embauché Steve Borthwick, assisté de Kevin Sinfield.
Leicester a réagi en installant Richard Wigglesworth comme entraîneur-chef par intérim. L’Australie s’est engagée à ramener Jones et à « armer » Jones.
Bath Russell Eye – Déclaration de signature pour le club et la ligue.
Dans un autre revers pour l’image de l’arbitre de rugby, Bernard Laporte a écopé d’une peine de prison avec sursis en France pour corruption.
L’Angleterre a limogé son entraîneur Eddie Jones dans la tourmente après la chute à travers le rugby
L’entraîneur du Pays de Galles Wayne Bivac comme Jones a obtenu la hache en décembre
