La comète 12P/Pons-Brooks, surnommée la « comète du diable », est actuellement visible dans le ciel et le restera jusqu’au 21 avril. Cette comète, qui mesure trois fois la taille du Mont Everest, est si lumineuse qu’elle peut être observée à l’oeil nu. Elle atteindra son point le plus proche du soleil à cette date, mettant ainsi fin à son orbite de 71,3 ans.
Les éruptions de gaz et de glace à l’intérieur de son noyau la rendent si lumineuse. Classée parmi les astres cryovolcaniques, elle présente une teinte verte due à la présence de carbone diatomique. La prochaine fois qu’on pourra l’admirer depuis la Terre ne devrait pas être avant 2095.
Pour l’observer en France, il faudra regarder vers le nord-ouest entre le 11 et le 17 mars. Il est conseillé de s’armer de jumelles ou d’un petit télescope et de se rendre où la pollution lumineuse est moins intense. Nicolas Biver, astrophysicien à l’Observatoire de Paris, recommande également de choisir un endroit peu pollué par la lumière pour observer au mieux ce phénomène céleste fascinant.
Ne manquez pas cette occasion rare d’admirer la comète 12P/Pons-Brooks, qui offre un spectacle unique dans le ciel nocturne. Profitez de ces prochaines semaines pour lever les yeux et contempler cette merveille de l’univers.
