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Par Michael Martina et Patricia Zengerle
WASHINGTON (Reuters) – La présidente de la Chambre des représentants des États-Unis, Nancy Pelosi, a déclaré jeudi que les États-Unis avaient le devoir moral de condamner les violations des droits de la Chine, mais elle a exhorté les athlètes américains à ne pas risquer de mettre en colère le gouvernement chinois « impitoyable », un jour avant l’ouverture du Jeux olympiques de Pékin.
Pelosi, s’exprimant lors d’une audience de la Commission exécutive du Congrès sur la Chine, a déclaré que le Comité international olympique « fermait les yeux » sur les violations des droits de Pékin.
Les groupes de défense des droits ont longtemps critiqué le CIO pour avoir attribué les Jeux à la Chine, citant son traitement des Ouïghours et d’autres groupes minoritaires musulmans, que les États-Unis ont qualifié de génocide. La Chine nie les allégations de violations des droits de l’homme.
Lundi, les législateurs ont exhorté les responsables olympiques américains à se préparer à défendre les athlètes américains contre d’éventuelles représailles du gouvernement chinois s’ils choisissaient de dénoncer les violations des droits de la Chine lors des Jeux olympiques d’hiver de Pékin.
Pelosi a déclaré que Washington avait « un devoir moral urgent de faire la lumière » sur les abus de Pékin pendant les Jeux.
« Maintenant, le CIO, aidé par des entreprises sponsors, ferme à nouveau les yeux sur les Jeux olympiques d’hiver de 2022 juste pour renforcer leurs résultats », a déclaré Pelosi.
« Si nous ne dénonçons pas les violations des droits de l’homme en Chine, en raison d’intérêts commerciaux, nous perdons toute autorité morale pour dénoncer les violations des droits de l’homme où que ce soit. »
Mais elle a déclaré que les athlètes devraient se concentrer sur la compétition à Pékin et résister à la tentation de s’exprimer. « Ne risquez pas d’encourir la colère du gouvernement chinois parce qu’il est impitoyable. »
Le représentant Jim McGovern, le démocrate qui dirige le comité, a fustigé le CIO et les entreprises sponsors.
« S’il avait le choix, je pense qu’aucun athlète ne voudrait concourir dans un pays qui commet un génocide et des crimes contre l’humanité. » Mais c’est ce qu’ils sont obligés de faire à cause de l’imprudent CIO et de ses entreprises sponsors », a-t-il déclaré.
(Reportage de Patricia Zengerle et Michael Martina, édité par Mark Heinrich)
