TOKYO (AFP) – Le double champion NBA et triple médaillé olympique Pau Gasol a remporté mercredi une élection aux Jeux de Tokyo, ce qui signifie qu’il se mêlera aux membres de la famille royale et représentera les athlètes pendant les sept prochaines années au Comité olympique Internationale.
Gasol était l’un des 30 candidats en lice aux urnes et dans leurs sports olympiques à Tokyo.
Il a reçu 1 888 voix sur plus de 6 800 voix exprimées par les athlètes pour les quatre sièges vacants du CIO. Les bureaux de vote ont fermé mardi, le jour où Gasol a joué six minutes lors de la défaite 95-81 de l’Espagne contre les États-Unis en quarts de finale.
La star espagnole du basket-ball de 41 ans rejoint une liste de membres du CIO issus de familles royales d’Europe et du Moyen-Orient, d’organismes sportifs internationaux, de chefs d’entreprise et de 12 athlètes élus par leurs pairs.
Ses nouveaux collègues incluent l’émir du Qatar, la princesse Anne, la fille de la reine Elizabeth, les anciens présidents du Costa Rica et de la Croatie, Laura Chinchilla, Kolinda Grabar-Kitarovic et le double champion olympique Sebastian Coe.
C’est un club exclusif auquel participer, même si l’influence des membres sur les décisions telles que la sélection des villes hôtes olympiques a diminué depuis 2013 pendant le mandat de Thomas Bach.
Le mandat de sept ans de Gasol durera jusqu’aux Jeux olympiques de 2028 à Los Angeles, où il a remporté deux titres NBA avec les Lakers.
Les autres nouveaux membres sont la cycliste polonaise Maya Martina Luschowska, la nageuse italienne Federica Pellegrini et la japonaise Yuki Ota, de Bach Fencing.
Parmi les candidats perdants figuraient des athlètes qui ont déjà remporté des médailles d’or à Tokyo : le sauteur en hauteur masculin Mutaz Barshim du Qatar et la nageuse australienne Kate Campbell. Ils se sont classés respectivement 10e et 11e, avec environ 1 000 voix chacun.
La Slovaque Danka Bartikova, membre actuelle du CIO, a terminé septième et n’a pas conservé son siège.
Les quatre lauréats rejoignent le Comité des athlètes du Comité international olympique, qui comprend des membres élus aux Jeux d’été de 2016 à Rio de Janeiro et aux précédents Jeux d’hiver de Sotchi et Pyeongchang.
Le comité comprend la détentrice du record du monde de saut à la perche féminin Jelena Isinbayeva, le nageur hongrois Daniel Gyurta et le patineur de vitesse chinois Hong Zhang, ainsi que 11 autres athlètes sélectionnés par le Comité international olympique. Il se réunit vendredi pour élire un président qui rejoindra la commission exécutive du CIO.
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