Antoine Griezmann a déclaré que la France dirigerait la colère de son match nul contre la Hongrie et la douleur de la défaite en finale de l’Euro 2016 dans sa finale de groupe avec le Portugal.
Les champions du monde rencontreront, mercredi, le champion d’Europe, dans un match qui déterminera le parcours de championnat pour de nombreux prétendants au titre. L’Allemagne, le Portugal et la France sont toujours en lice pour remporter le Groupe F et sécuriser ce qui semble être le chemin le plus facile vers les quarts de finale. Les finalistes pourraient affronter l’Angleterre à Wembley mardi la semaine prochaine, donnant à l’équipe de Gareth Southgate une victoire sur la République tchèque pour remporter le groupe D. Les Pays-Bas ou la Belgique peuvent attendre la troisième place.
La France a raté l’occasion de se qualifier pour les huitièmes de finale et a consolidé sa première place samedi lors du match nul avec la Hongrie à Budapest. Bien qu’il ait marqué son 38e but pour l’équipe de France, Griezmann n’a pas été impressionné par la performance à la Puskas Arena et a admis que cela nécessitait une réaction de l’équipe de Didier Deschamps contre les Portugais.
« Nous sommes déçus, voire en colère, mais c’était un match compliqué avec des températures très élevées et le sol était très sec », a déclaré dimanche l’attaquant barcelonais. « Nous devons avoir une réaction contre le Portugal. Plus le match arrive tôt, mieux c’est pour tout le monde.
« Nous devons être là sur le terrain et nous devons travailler tactiquement et voir où nous pouvons leur faire du mal. Nous avons le groupe, l’équipe et le personnel pour le faire mais nous savons que ce ne sera pas facile et nous devons le faire le travail sur le terrain pour obtenir trois points et rester premier. »
Griezmann a admis que la France porte les cicatrices de la défaite contre le Portugal à l’Euro 2016 à Paris, bien qu’il pense que la défaite pourrait être dans l’intérêt des champions du monde. « Je ne pense pas que le match changera quoi que ce soit mais nous avons plus faim [to make amends]Et quand on a faim, les grandes déceptions font encore plus mal. Perdre la finale à domicile en France est la pire des choses. Maintenant, cela nous donne la passion d’aller de l’avant et de gagner ce tournoi.
« Ce sera un gros match contre le Portugal. Le stade sera plein et beaucoup d’entre nous auront nos familles dans les tribunes, donc c’est à nous d’obtenir les trois points. Nous devons garder la première place du groupe et a offert un grand spectacle aux fans français.
Une rencontre avec le Portugal est d’une importance personnelle pour Griezmann. Son grand-père maternel, Amaro Lopez, était portugais et footballeur professionnel au Portugal avant d’émigrer en France pour travailler dans la construction. Les allégeances dans sa famille seront divisées mercredi.
Le joueur de 30 ans a déclaré: « C’est un match spécial pour moi à cause de ma famille, certains d’entre eux portent des maillots du Portugal et celui qui perd sera harcelé. Je suis très fier de jouer pour la France et c’est génial d’être capable de jouer contre le Portugal. Ma mère sera présente dans les tribunes. Parce qu’elle parvient à faire le déplacement, donc c’est toujours un grand moment pour elle. Jouer contre une grande nation comme le Portugal et contre [Cristiano] Ronaldo est génial. On va vraiment essayer de gagner pour les français et aussi pour ma maman.
« Ce serait formidable de voir ma famille même de loin. Nous n’avons pas le droit de les toucher ou de nous en approcher à cause de la bulle Covid. C’est difficile cette année pour tout le monde, joueurs et staff, mais nous devons juste l’accepter Cela vous donne quelque chose en plus et rapportez le trophée à la maison.
L’égalisation de Griezmann contre la Hongrie lui impose trois buts pour devenir le troisième meilleur buteur de France aux côtés de Michel Platini. Seuls Olivier Giroud, 46 ans, et Thierry Henry, 51 ans, en ont plus. Le retour est dérisoire par rapport aux tentatives de Ronaldo de battre Ali Daei en tant que meilleur buteur international de tous les temps. Le capitaine du Portugal retrouve les 109 buts de la légende iranienne après son but contre l’Allemagne.
« Ronaldo est une inspiration pour tout le monde », a déclaré Griezmann. « C’est extraordinaire ce qu’il fait à 36 ans. Personne ne pourra le toucher. Nous avons la chance de pouvoir le voir jouer. Cristiano est toujours en contrôle, c’est un grand finaliste et un joueur complet qui peut marquer à gauche , à droite ou de la tête. Un excellent exemple pour tous les jeunes joueurs et pas pour les jeunes non plus. Il peut montrer à beaucoup de gens comment jouer. «
