MOSCOU (Associated Press) – Dans une note de la prison, le chef de l’opposition Alexei Navalny a exhorté jeudi les Russes à surmonter leur peur et à « libérer » le pays d’un « groupe de voleurs », tandis que le Kremlin considérait l’arrestation de milliers de manifestants comme un réponse appropriée. Aux rassemblements non autorisés.
Navalny, qui a été condamné à deux ans et huit mois de prison plus tôt cette semaine, a déclaré dans un communiqué publié sur son compte Instagram que «les portes en fer m’ont couvert le dos d’une voix assourdissante, mais je me sens comme un homme libre. Parce que je me sens libre. confiant que j’ai raison. Merci pour votre soutien. Merci de soutenir ma famille. «
Navalny, 44 ans, militant anti-corruption et ennemi politique le plus déterminé du président russe Vladimir Poutine, a été arrêté le 17 janvier après son retour d’une convalescence de cinq mois en Allemagne pour intoxication aux gaz neurotoxiques, qu’il a imputée au Kremlin. Les autorités russes nient toute implication et affirment n’avoir aucune preuve de son empoisonnement, malgré des tests menés par plusieurs laboratoires européens.
Mardi, un tribunal de Moscou a condamné Navalny à la prison et a conclu qu’il avait violé les termes de sa période de probation lors de sa convalescence en Allemagne. La décision découle d’une condamnation pour détournement de fonds en 2014 que Navalny a rejetée comme fabriquée, et la Cour européenne des droits de l’homme a jugé que c’était illégal.
Il a dit que son emprisonnement était « une vengeance personnelle pour Poutine » parce qu’il avait survécu et avait dénoncé le complot d’assassinat.
« Mais plus que cela, c’est un message de Poutine et de ses amis à tout le pays: avez-vous vu ce que nous pouvons faire? Nous crachons sur les lois et crachons sur tous ceux qui osent nous défier. Nous sommes la loi. »
Les manifestations contre l’arrestation et l’emprisonnement de Navalny se sont propagées dans 11 fuseaux horaires en Russie au cours des deux dernières semaines, attirant des dizaines de milliers de personnes dans la plus grande manifestation de mécontentement à l’égard du règne de Poutine depuis des années.
Dans une réponse non autorisée à la manifestation, la police a arrêté plus de 10 000 participants à la manifestation à travers la Russie et en a battu des dizaines, selon le groupe de surveillance de la détention OVD-Info. Plusieurs détenus ont passé des heures à rallier les bus de la police après que les lieux de détention de Moscou et de Saint-Pétersbourg se soient rapidement épuisés. Après une longue attente, ils étaient entassés dans des cellules bondées de la prison sans précautions pour les empêcher de contracter le coronavirus.
Certains détenus ont déclaré que leurs cellules n’avaient pas de lits et qu’ils étaient obligés de dormir par terre, tandis que d’autres se plaignaient de ne pas avoir assez de lits et les détenus faisaient la sieste à tour de rôle.
S’exprimant lors d’une diffusion en direct sur YouTube, Leonid Volkov, stratège en chef de Navalny, qui est à l’étranger, a déclaré que les manifestations devraient s’arrêter jusqu’au printemps après avoir atteint leur paroxysme. Il a déclaré que les manifestants avaient remporté une « formidable victoire morale » et a fait valoir que le fait d’essayer de maintenir les rassemblements à la fin de chaque semaine ne résulterait qu’en l’arrestation de milliers d’autres et l’épuisement des participants.
Au lieu de cela, il a exhorté ses partisans à se concentrer sur la contestation des candidats du Kremlin aux élections législatives de septembre et à obtenir de nouvelles sanctions occidentales contre la Russie pour faire pression pour la libération de Navalny. Il a déclaré que l’équipe de Navalny essaierait de s’assurer que « chaque leader mondial ne discutera avec Poutine que de la libération de Navalny ».
Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a eu un entretien téléphonique jeudi avec le secrétaire d’État américain Anthony Blinkin, qui a soulevé l’affaire Navalny, selon le ministère russe des Affaires étrangères. Elle a dit que Lavrov a souligné la nécessité de respecter la loi russe.
Le porte-parole de Poutine, Dmitri Peskov, a déclaré que la Russie n’écouterait pas les critiques occidentales concernant la décision de Navalny et les mesures policières contre les manifestants. «Nous ne prendrons pas en compte de telles déclarations concernant l’application de nos lois à ceux qui les violent et les décisions des tribunaux russes», a déclaré Peskov.
Il a ignoré les questions sur les détenus qui attendent de longues heures dans les bus de la police et sont entassés dans des cellules surpeuplées, affirmant qu’ils sont responsables. Ce n’est pas la situation qui a été soulevée par les forces de l’ordre. « Elle a été provoquée par des participants à des actions non autorisées », a déclaré Peskov lors d’un appel téléphonique aux journalistes.
L’un des détenus, l’ingénieur de 30 ans Almir Shamasov, qui a passé 10 jours dans un centre de détention à Sakharovo, près de Moscou, a déclaré avoir passé 20 heures dans une voiture de police inondée de fumée ou frissonnante de froid lorsque le moteur s’est éteint. .
Lorsque vous êtes assis dans une voiture de police avec un moteur et un chauffage, l’odeur d’essence ou de diesel est insupportable. « Quand la vapeur cesse de sortir de votre bouche », a-t-il dit après avoir été relâché mercredi soir.
Une autre détenue, Eva Sokolova, a déclaré après sa libération du centre de détention de Sakharovo qu’elle avait dormi deux nuits sur le sol d’un poste de police avant que le tribunal ne l’emprisonne pendant trois jours.
Environ 150 proches des détenus ont attendu mercredi dehors dans la neige pendant des heures pour livrer de la nourriture et des produits de première nécessité. L’une d’elles, Tatyana Yastripova, a déclaré qu’elle avait attendu six heures que les autorités acceptent certaines des choses qu’elle avait apportées pour son fils.
Après l’arrestation de Navalny, les autorités ont rapidement fait taire et isoler ses alliés. La semaine dernière, un tribunal de Moscou a placé son frère Oleg, son principal assistant Lyubov Sobol et plusieurs autres personnes en résidence surveillée – sans connexion Internet – pendant deux mois dans le cadre d’une enquête pénale sur des violations présumées des restrictions relatives aux coronavirus lors des manifestations. Sobol a été officiellement accusé jeudi d’avoir incité à la violation des systèmes d’assainissement en organisant des manifestations.
Navalny doit tenir une autre audience vendredi à Moscou sur des accusations distinctes de diffamation d’un ancien combattant de la Seconde Guerre mondiale. Il a rejeté l’affaire parce que le Kremlin ripostait politiquement.
Navalny a fait valoir que la suppression des manifestations était une démonstration de faiblesse, affirmant que le pouvoir du gouvernement était illusoire et exhortant les Russes à ne pas le craindre.
« Ils ne peuvent conserver le pouvoir et l’utiliser que pour s’enrichir en s’appuyant sur notre peur », a-t-il déclaré. « Si nous surmontons cette peur, nous serons en mesure de libérer notre patrie d’un groupe d’habitants – des voleurs. Et nous le ferons. Nous devons le faire pour nous-mêmes et les générations futures. »
___
Kostya Manenkov a contribué à ce rapport.
