La sonde Mars Insight de la NASA a détecté le plus grand tremblement de terre jamais observé sur une autre planète : un tremblement de terre d’une magnitude de 5 sur l’échelle de Richter qui s’est produit le 4 mai 2022, soit 1222 Mars ou le jour Sol de la mission. Cela s’ajoute au catalogue de plus de 1 313 tremblements de terre détectés par InSight depuis son atterrissage sur Mars en novembre 2018. Le plus grand tremblement de terre enregistré précédemment a été Montant estimé 4.2 Il a été découvert le 25 août 2021.
InSight a été envoyé sur Mars à l’aide d’un sismomètre très sensible, fourni par le Centre national d’études spatiales (CNES), pour étudier les profondeurs de l’intérieur de la planète. Lorsque les ondes sismiques passent ou se réfléchissent sur les matériaux Croûte, manteau et noyau de MarsIls changent la façon dont les sismologues peuvent étudier pour déterminer la profondeur et la composition de ces couches. Ce que les scientifiques apprennent sur la structure de Mars pourrait les aider à mieux comprendre la composition de tous les mondes rocheux, y compris la Terre et la Lune.
Le tremblement de terre de magnitude 5 est un tremblement de terre de taille modérée par rapport à ceux ressentis sur Terre, mais il est proche de la limite supérieure de ce que les scientifiques espéraient voir sur Mars lors de la mission Insight. L’équipe scientifique devra étudier ce nouveau tremblement de terre plus avant avant de pouvoir fournir des détails tels que son emplacement, la nature de sa source et ce qu’il pourrait nous dire sur l’intérieur de Mars.
