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DUBAI (Reuters) – Qatar Airways a reçu l’ordre de son organisme de réglementation d’immobiliser 13 Airbus A350 en raison d’une détérioration plus rapide que prévu de la surface du fuselage sous la peinture de l’avion.
La société d’État Gulf Air a déclaré jeudi qu’il lui avait été demandé d’immobiliser les avions jusqu’à ce que « la cause profonde puisse être identifiée et qu’une solution satisfaisante soit disponible pour corriger définitivement la situation sous-jacente ».
Qatar Airways est mêlée à une querelle publique avec Airbus depuis des mois, insistant sur le fait qu’elle n’acceptera aucune expédition de l’avion à fuselage large en composite de carbone jusqu’à ce que le problème soit résolu.
Le PDG de Qatar Airways, Akbar al-Baker, a déclaré dans un communiqué annonçant la suspension de la réglementation des aéronefs.
« Qatar Airways s’attend à ce qu’Airbus ait identifié la cause première et corrigé de manière permanente la condition sous-jacente à la satisfaction de Qatar Airways et de notre régulateur avant de prendre livraison de tout autre avion A350. »
Un porte-parole d’Airbus a déclaré à Reuters que le constructeur d’avions était toujours en pourparlers avec ses clients, mais ces discussions étaient confidentielles et ont refusé de commenter davantage.
Qatar Airways a déclaré en juin qu’elle immobilisait certains de ses A350 jusqu’à ce que le problème soit compris et résolu, sans révéler combien d’avions avaient été retirés du service.
Jeudi, il a déclaré avoir réintégré les A330 pour compenser la capacité perdue et « recherchait également d’autres solutions ».
Qatar Airways est le plus gros client de l’A350 avec 53 commandes sur 76 passées.
La compagnie aérienne a régulièrement critiqué Airbus ou son rival américain Boeing pour des retards ou des lacunes de qualité.
Elle dit que ses normes strictes reflètent sa marque haut de gamme, bien que les dirigeants des compagnies aériennes l’aient accusée de saisir de tels détails dans le passé pour retarder la réception des expéditions ou gagner en influence dans d’autres négociations, une suggestion qu’elle a niée.
Plusieurs compagnies aériennes ont ajusté les livraisons en raison du ralentissement des voyages associé à la pandémie. Qatar Airways a déclaré en juin 2020 qu’elle ne ferait pas voler d’avions Boeing ou Airbus en 2020 ou 2021 et a déclaré plus tard dans l’année qu’elle avait conclu un accord sur les horaires avec Airbus. (Reportage d’Alexander Cornwell, édité par David Evans et Mark Potter)
