France, préparez-vous au retour triomphant de Michel Barnier.
Après cinq ans d’intenses négociations sur le départ du Royaume-Uni de l’Union européenne, le négociateur en chef du Brexit se retirera bientôt de la Commission européenne, mais pas de la politique de son pays d’origine.
S’adressant aux journalistes quelques semaines après la signature de l’accord commercial bilatéral par le Royaume-Uni et l’Union européenne, Barnier a déclaré qu’il « retournerait en France dans quelques semaines » et « retrouverait ma place » au sein du Parti conservateur de la République, qui a un membre depuis plus de 55 ans (il Le parti change plusieurs fois de nom au cours de son histoire).
Homme politique français vétéran, Barnier a été commissaire européen à deux reprises et a bâti l’essentiel de sa crédibilité politique à Bruxelles. Il a échoué une fois à devenir président de la commission, lorsqu’il s’est présenté contre Jean-Claude Juncker en 2014.
Mais au cours des cinq dernières années, il a fait partie intégrante de la gestion du Brexit par l’Union européenne et a été salué par les 27 dirigeants pour sa capacité à créer un consensus et son approche méthodique des négociations. Le journal officiel français, Le Monde, l’a récemment décrit comme « le Français de la plus grande marche européenne depuis Jacques Delors », faisant référence à l’ancien président de la Commission et à l’un des ingénieurs de l’Union européenne.
« Contrairement aux caricatures que certains médias ou journaux britanniques ont dessiné pour moi, je n’ai jamais été un super-technocrate à Bruxelles », a déclaré Barnier à un groupe de journalistes européens dans une interview vidéo. « Je suis toujours un homme politique … Je retrouverai ma place dans le débat politique, d’abord dans la famille politique qui a toujours été la mienne, même si je suis en minorité dans cette famille politique, notamment sur la ligne européenne. »
«Je suis heureux que dans quelques semaines je revienne dans mon pays, ce qui me manque, pour rencontrer les citoyens qui me manquent», a déclaré Barnier.
Selon Statut du personnel de l’Autorité, Les fonctionnaires doivent prendre leur retraite à l’âge de 66 ans, mais leur service peut être prolongé jusqu’à quatre ans. Barnier a eu 70 ans le 9 janvier et quittera ses fonctions le 31 janvier, à moins qu’Ursula von der Leyen, présidente de la Commission, ne lui permette de rester à son poste actuel pour « poursuivre la ratification parlementaire » de l’accord sur le Brexit, a déclaré un responsable de la commission. Les membres du Parlement européen devraient donner leur approbation au texte lors d’une session plénière en février ou mars.
Malgré une admiration généralisée en France, Barnier a gardé ses distances avec les républicains (dans une démarche plus modérée et pro-européenne que la direction du parti) et avec le président Emmanuel Macron. Interrogé sur la possibilité pour Macron de remplacer la chancelière allemande Angela Merkel en tant que leader le plus populaire d’Europe, Barnier a déclaré ne pas croire qu ‘ »il y aura une personne qui s’imposera aux autres » car « il y a des responsabilités institutionnelles ».
Il y avait des spéculations à Bruxelles sur le fait que Barnier pourrait être choisi pour présider la Conférence sur l’avenir de l’Europe, une suggestion appréciée par Macron.
Dans l’interview, Barnier n’a pas accédé au poste, mais il n’a pas hésité à perfectionner son expérience européenne.
« D’une manière ou d’une autre, je bénéficierai de ce que j’ai appris et de qui je suis. Mon expérience européenne », a déclaré Barnier.
