Juste au moment où il semblait qu’il n’y aurait jamais une autre chance de regarder Cristiano Ronaldo Et Lionel Messi Sur le terrain, deux stars mondiales du football s’affronteront en pleine saison de football européen – et pas seulement sur le continent européen.
Le mois dernier, l’équipe saoudienne d’Al-Nasr S’est produit Ronaldo pour 75 millions de dollars par an pour les trois prochaines saisons et demie. Et en août 2021, Messi rejoint le club qatari, le Paris Saint-Germain, après 20 ans au FC Barcelone, pour 41 millions de dollars annuels.
Plus sur Sportico.com
Jeudi, ils se retrouveront lors du match exhibition très attendu entre les stars du Royaume d’Arabie saoudite – composé des meilleurs joueurs d’Al-Nasr et d’Al-Hilal – et le Paris Saint-Germain, qui se tiendra au King Fahd Stade international de Riyad, Arabie Saoudite. Bien que ce soit la première fois depuis 2020 que la paire s’affronte, le jeu ne concerne pas, à un certain niveau, les étoiles qui s’éteignent, mais les puissances montantes du Moyen-Orient.
L’Arabie saoudite construit une stratégie d’investissement autour du sport, achète des équipes de football et accueille des événements majeurs, dont le Grand Prix de Formule 1 à Djeddah. Pas plus tard que la semaine dernière, le royaume a accueilli la Super Coupe d’Espagne, un tournoi à quatre équipes comprenant trois matches entre le vainqueur de la Copa del Rey et les trois meilleures équipes de la saison régulière de LaLiga, l’élite espagnole.
QatarEntre-temps, il a récemment accueilli la Coupe du monde de football. Son portefeuille d’investissement comprend le PSG, qui comprend également Kylian Mbappe et Neymar, et une participation minoritaire dans le club portugais du SC Braga.
Des intérêts concurrents suscitaient parfois de mauvais sentiments. En 2017, Riyad et Doha se sont brouillés lorsque beoutQ, soutenu par l’Arabie saoudite, a piraté les émissions de la station qatarie beIN, y compris les matchs de Premier League.
« Nous savons que les tensions entre les deux ne s’éteindront pas complètement », a déclaré le professeur Simon Chadwick, professeur d’économie du sport et de géopolitique à SKEMA Business School à Paris, dans une interview. En effet, avec les ambitions sportives de l’Arabie saoudite en croissance exponentielle et le Qatar désireux de s’appuyer sur son succès pour accueillir la Coupe du monde, une bataille tacite pour la domination sportive du Golfe s’intensifie déjà.
Mais la confrontation entre Messi et Ronaldo indique une percée. « Ce match signifie que les blessures ont cicatrisé et que tout va bien, du moins pour le moment », a déclaré Chadwick. L’Arabie saoudite et le Qatar explorent déjà des opportunités d’investissement dans le sport [separately]. Il y a des rumeurs intéressantes sur les rachats dans le football et les sports mécaniques. Il y a plus à venir. Nous ne sommes pas encore à Peak Bay. »
Amical ou non, la concurrence entre voisins au Moyen-Orient joue en faveur des joueurs du match.
« Quant à Ronaldo et Messi, ils garderont à l’esprit qu’il ne leur reste plus grand-chose dans leur carrière de footballeur et que leur retraite signifiera une baisse significative de leurs revenus », a déclaré Chadwick. « Donc, ils sont là pour faire des revenus, et c’est le dernier gros jour de paie avant que les hauts et les bas de la retraite ne les frappent. »
Ronaldo et Messi ont tous deux quitté les clubs espagnols qui en ont fait des stars après avoir été accusés d’actes répréhensibles par les autorités fiscales espagnoles. Les ennuis de Messi ont commencé lors de la saison 2013-14 après avoir été reconnu coupable d’avoir fraudé le fisc de 4,1 millions d’euros (4,6 millions de dollars à l’époque). La star du football argentin a remboursé ses dettes et est restée au FC Barcelone jusqu’en 2020. Ronaldo, quintuple Ballon d’Or, a également été accusé d’évasion fiscale en Espagne entre 2010 et 2014, lorsqu’il jouait pour le rival de Barcelone, le Real Madrid. ; Il a également payé une amende et a été libéré.
Quels que soient leurs déboires passés, le duo est toujours en demande. Le joueur amical très attendu aurait reçu plus de deux millions de demandes de billets et une vente aux enchères pour un billet VIP a été vendue pour 2,6 millions de dollars (10 millions SAR). Les bénéfices sont allés à une organisation soutenue par le gouvernement qui aide les Saoudiens dans le besoin.
Le vainqueur, Musharraf bin Ahmed Al-Ghamdi, le magnat de l’immobilier de Jeddah, rencontrera Messi, Mbappe, Neymar et Ronaldo, visitera les vestiaires des deux équipes et s’alignera même pour l’équipe gagnante lors de sa photo d’équipe officielle.
Le match de jeudi sera le premier match de Ronaldo depuis qu’il a rejoint Al-Nassr. L’équipe comprend le joueur saoudien Salem Al-Dosari, qui a marqué contre l’Argentine lors de la phase de groupes de la Coupe du monde, qui est le seul match que le champion du tournoi a finalement perdu.
