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BARCELONE (Reuters) – Lionel Messi, six fois vainqueur du Ballon d’Or, s’est rendu en France mardi pour rejoindre le Paris St Germain dans le cadre d’un accord qui devrait durer deux ans après son départ soudain de Barcelone.
L’accord est un coup majeur pour le riche Paris Saint-Germain, qui ajoutera l’un des plus grands joueurs de tous les temps à une ligne de front déjà formidable qui comprend le Brésilien Neymar et le jeune Français Kylian Mbappe.
Messi n’a donné aucun détail sur l’accord aux journalistes à son arrivée à l’aéroport de Barcelone, quelques jours après que le club espagnol a annoncé qu’il ne pouvait pas le garder en raison des règles de fair-play de la Ligue espagnole. Lire la suite
Mais le père du milieu de terrain argentin de 34 ans, qui était également à l’aéroport, a confirmé des informations dans le journal français L’Equipe et le journal espagnol Mundo Deportivo selon lesquelles Messi avait conclu un accord avec le Paris Saint-Germain.
L’Equipe a déclaré que l’accord serait de deux ans. Elle a également déclaré que Messi subirait des tests médicaux mardi et qu’il tiendrait probablement une conférence de presse pour marquer son arrivée mercredi.
De nombreux fans de Barcelone ont été abasourdis à la fin de la brillante carrière de Messi chargée de trophées dans le club qu’il a rejoint en tant qu’étudiant.
Mais l’arrivée du meilleur buteur de tous les temps de Barcelone avec 682 buts renforcera les ambitions du PSG de remporter la Ligue des champions pour la première fois. Messi a remporté quatre titres en Ligue des champions à Barcelone, ainsi que 10 titres en Liga.
« Ça va être fou. Après tout, c’est une légende à venir », a déclaré Florent Chauveau, un fan du PSG qui fait l’aller-retour à l’aéroport de Bourges en dehors de Paris tous les jours depuis dimanche dans l’espoir de voir Messi arriver.
« J’espère qu’il sait que cela fait trois jours que nous attendons et qu’il ne descendra pas dans son camion sans un petit signe de la main. »
Les fans de l’aéroport de Bourges ont scandé mardi : « Messi, Messi, Messi ».
Les ambitions du Paris Saint-Germain
Messi est le dernier grand joueur à arriver au Paris Saint-Germain sur un transfert gratuit cet été après que l’équipe de Mauricio Pochettino a repris le défenseur espagnol Sergio Ramos après son départ du Real Madrid. Le milieu de terrain néerlandais Georginio Wijnaldum a également rejoint le club après la résiliation de son contrat avec Liverpool.
Gianluigi Donnarumma a rejoint le gardien italien qui a remporté le championnat de l’Euro 2020 après l’expiration de son contrat avec Milan, tandis que l’arrière latéral marocain Achraf Hakimi a rejoint l’Inter Milan pour 60 millions d’euros (70 millions de dollars).
L’arrivée de Messi, qui a eu son dernier contrat avec Barcelone d’une valeur totale de 555 millions d’euros et serait le plus lucratif du sport mondial, devrait également déclencher une nouvelle controverse sur les règles du fair-play financier de l’UEFA.
Les règles ont été introduites pour la première fois en 2009 pour restreindre certains des pires abus du jeu, mais ont été critiquées par certaines personnes notables pour leur inefficacité.
L’arrivée de Messi, qui compte 245 millions de followers sur Instagram et est le joueur barcelonais le plus décoré de tous les temps, est également une bonne nouvelle pour la Ligue 1, plongée dans une crise des droits TV.
(1 dollar = 0,8530 euros)
(Reportage de Sudeep Kar Gupta, Anthony Pawnee, Jordi Rubio, Louis Philippe Castilla, Albert Gia ; écrit par Richard Martin et Ingrid Melander ; édité par Christian Radnedge et Timothy Heritage
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