Aujourd’hui, dimanche, l’équipe nationale italienne a été entraînée dans une confrontation avec l’Angleterre, l’équipe qui l’a battue en finale l’an dernier, lors des éliminatoires du Championnat d’Europe 2024.
Le Championnat d’Europe 2024, organisé par l’Allemagne, sera l’occasion pour l’Italie de retrouver un peu de fierté après avoir échoué à se qualifier pour la Coupe du monde, qui débute au Qatar dans six semaines.
L’Italie a battu l’Angleterre aux tirs au but lors de la finale de l’Euro 2020 qui a été reportée en raison de Covid à Wembley l’année dernière après la fin du match 1-1 après prolongation.
L’Italie s’est qualifiée pour les quarts de finale de la Ligue des Nations et a envoyé l’Angleterre en Ligue B, qui a vu les deux pays sortir dans le groupe C en se qualifiant pour l’Euro 2024 aux côtés de l’Ukraine, de la Macédoine du Nord et de Malte.
La relégation de l’Angleterre les a placés dans le pot 2 pour un match nul à Francfort tandis que l’Italie figurait parmi les têtes de série les plus qualifiées pour le tournoi.
L’entraîneur italien Roberto Mancini a déclaré : « Je savais que nous allions jouer contre l’Angleterre ou la France, mais ça va. C’est un bon groupe de cinq équipes, des matches pas faciles, tous les matches que nous pouvons jouer. »
L’Italie se méfiera d’affronter la Macédoine du Nord, la nation des Balkans qu’elle a évincée des éliminatoires de la Coupe du monde à Palerme en mars.
« C’est l’un de ces matchs que vous obtenez de temps en temps, et comme nous l’avons vu à Palerme, nous devons prendre chaque match très au sérieux, même le plus simple en apparence », a déclaré Mancini à Rai Sport.
Le manager de l’Angleterre, Gareth Southgate, a déclaré à la BBC : « C’est ironique quand vous avez eu un match comme celui que nous avons eu et que vous avez rejoué très récemment que vous sembliez avoir de telles choses. »
– Tueur dans la boîte –
La France, qui tentera de conserver la Coupe du monde au Qatar, affrontera les Pays-Bas, la République d’Irlande, la Grèce et Gibraltar dans le groupe B.
Les Français gardent un mauvais souvenir d’avoir affronté les Irlandais, qui n’ont été vaincus pour atteindre la Coupe du monde 2010 que grâce à ce qui semblait être une main claire de Thierry Henry.
« C’est un groupe qui a beaucoup de poids, un groupe qui a de la valeur », a déclaré l’entraîneur français Didier Deschamps.
Les adversaires de l’Espagne dans le groupe A comprendront l’Écosse et la Norvège, avec le prolifique attaquant de Manchester City Erling Haaland en tête.
Le président de la Fédération espagnole de football, Luis Rubiales, a déclaré : « Il est incroyable, il s’est battu dans la surface de réparation, une référence dans le football mondial. C’est très bien d’affronter ce type de joueur. Mais la Norvège n’est pas seulement Haaland. »
Le Portugal et Cristiano Ronaldo, qui auront 39 ans au coup d’envoi de la phase finale, sont dans le groupe 10 qui comprend la Bosnie-Herzégovine et l’Islande.
La Croatie, qui a perdu la finale de la Coupe du monde en 2018, a été placée dans le groupe D avec le Pays de Galles lors des éliminatoires de la Coupe du monde ainsi que la Turquie.
Le Danemark, autre équipe qui se rendra au Qatar, compte parmi ses adversaires la Finlande, la Slovénie et l’Irlande du Nord dans le groupe H.
La Russie est exclue de la compétition en raison de l’invasion de l’Ukraine.
En tant que pays hôte, l’Allemagne, triple championne d’Europe, se qualifie automatiquement.
L’Euro 2024 se tiendra dans 10 villes allemandes du 14 juin au 14 juillet, le tournoi revenant dans un seul pays hôte suivant le format multi-pays utilisé dans l’Euro 2020.
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