L’île touristique thaïlandaise de Phuket est étrangement vide dans une tentative désespérée de rouvrir
23 avr.2021-17: 38
Un hôtel vide et une plage ont été ouverts aux visiteurs à Karon, sur l’île de Phuket, en Thaïlande, le 31 mars 2021. Photo prise le 31 mars 2021. REUTERS / Jorge Silva
Phuket, Thaïlande: Un an après que l’une des destinations de loisirs et de soleil les plus populaires d’Asie du Sud-Est se soit transformée en une coquille étrangement calme de stations balnéaires et de magasins vides, les résidents de l’île thaïlandaise de Phuket espèrent sauver leur économie avec un programme de pollinisation.
Pour l’instant, les parasols roulent sur les balcons vacants des hôtels, jetant un œil sur des étendues de sable vides, alors que des mannequins s’entassent dans les fenêtres couvertes de poussière des magasins fermés.
« Nous profitons de l’occasion pour tester notre système », a déclaré le vice-gouverneur de la province de Phuket, Biyapung Chuung, ajoutant que plus de 70% de la population de Phuket, soit environ 650 000 habitants, sera vaccinée d’ici le 1er juillet, date à laquelle les visiteurs étrangers seront autorisés à se faire vacciner. Dans le sans la longue quarantaine qui a éloigné la plupart des touristes.
Phuket possède son propre aéroport international, de sorte que les touristes peuvent parcourir l’île librement sans exposer le reste de la population thaïlandaise à un risque de coronavirus.
Les résidents et les vendeurs disent avoir un besoin urgent de travail.
« La situation est très mauvaise. Tous les magasins sont fermés. Les gens souffrent », a déclaré Oja, qui vend de la noix de coco et des boissons sur une plage déserte.
La Thaïlande a perdu environ 50 milliards de dollars de recettes touristiques l’an dernier, soit une baisse de 82%. Phuket, où environ un quart des touristes étrangers passent du temps, a été particulièrement touchée.
La perspective d’une réouverture, alors même que la troisième vague de coronavirus déclenche quotidiennement des centaines de nouveaux cas en Thaïlande, beaucoup espèrent que le pire est maintenant passé, bien que la reconstruction puisse être lente.
Le gouvernement espère qu’au moins 100 000 touristes visiteront Phuket au troisième trimestre.
Seuls 6,7 millions de touristes étrangers ont visité la Thaïlande en 2020, et ils ont dépensé environ 11 milliards de dollars. Cela par rapport à près de 40 millions de dollars en 2019, lorsqu’ils ont dépensé 61 milliards de dollars.
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