Les papes qui démissionnent sont humbles, dit François en visite dans le centre de l’Italie

L’Aquila, Italie, 28 août (Reuters) – Le pape François, qui a longtemps dit qu’il pourrait se retirer à l’avenir si sa mauvaise santé l’empêchait de diriger l’Église catholique, a salué dimanche l’humilité de l’un des rares papes en l’histoire. Démissionner volontairement au lieu d’une condamnation à perpétuité.

L’Aquila, la ville du centre de l’Italie que François a brièvement visitée, est le lieu de sépulture de Célestin V, qui a démissionné de son poste de pape en 1294 après seulement cinq mois pour reprendre sa vie d’ermite, établissant un privilège papal.

Le pape Benoît XVI, qui est devenu en 2013 le premier pape en près de 600 ans à démissionner volontairement, s’est rendu à L’Aquila quatre ans avant sa démission. Dans le passé, François a également loué la bravoure de Benoît.

Lorsque le Vatican a annoncé en juin le voyage de François à L’Aquila – pour inaugurer une « Fête du Pardon » annuelle – cela a suscité des spéculations selon lesquelles le couplage d’événements – y compris la convocation de nouveaux cardinaux samedi et des réunions commençant lundi dans le nouveau Vatican . Constitution – peut laisser présager une annonce de démission. Lire la suite

Mais Francis, 85 ans, a ridiculisé l’idée dans une interview avec Reuters le mois dernier, affirmant que cela « ne m’avait jamais traversé l’esprit » tout en laissant ouverte la possibilité qu’il puisse démissionner pour des raisons de santé dans un avenir lointain. Lire la suite

Dans une homélie de masse prononcée par des milliers de personnes sur une place centrale, François a noté que dans sa « Divine Comédie », Dante Alighieri a condamné Célestin pour ce que le poète médiéval appelait « le grand refus ».

Mais François, qui priait silencieusement devant la tombe de Célestine, a dit qu’en abandonnant le pouvoir, Célestine a montré la force qui vient de l’humilité.

« Aux yeux des hommes, les humbles sont considérés comme des faibles et des perdants, mais en réalité ce sont eux les vrais gagnants car ils sont les seuls à faire pleinement confiance au Seigneur et à connaître sa volonté », a déclaré François.

Le pape, qui utilise un fauteuil roulant et une canne depuis quelques mois avec une maladie du genou, s’est assis pendant la majeure partie de la messe mais a lu son homélie d’une voix forte et a souvent manqué de texte.

Il a raconté à la foule comment le capitaine de l’hélicoptère qui l’avait amené de Rome avait dû tourner pendant un certain temps en raison de l’épais brouillard dans la région montagneuse avant de trouver une ouverture dans le brouillard. Il a comparé cela à saisir une opportunité de Dieu dans sa vie.

Bien que François ait rejeté les rumeurs selon lesquelles il avait l’intention de démissionner prochainement, la visite a souligné la nécessité pour l’Église catholique de réglementer le statut des papes qui se retirent. Lire la suite

L’Aquila a été frappée par un tremblement de terre dévastateur en 2009 qui a tué 309 personnes, en a blessé plusieurs milliers et a détruit de nombreux bâtiments.

Au début de la visite de dimanche, François a enfilé le casque gris des pompiers et a été escorté autour des ruines de la cathédrale reconstruite de la ville.

(Reportage de Philip Pullella) Montage par Francis Kerry

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