Des centaines de tombes datant du Ve au VIIe siècle de notre ère dans une région s’étendant de la Transylvanie à l’Angleterre ont été ouvertes dans le cadre des coutumes funéraires normales afin de retirer des artefacts, de déplacer des corps et même d’ajouter un chien à l’enterrement, selon le nouveau. Recherche publiée dans la revue Antiquity.
Dans 10 à 15 cimetières, des pieds ont été retirés des morts ou leurs crânes enveloppés, montrant que les vivants craignaient que les morts ne marchent à nouveau, a déclaré à CNN Alison Klevnass, archéologue et chercheuse à l’Université de Stockholm.
Dans un cas, un chien a été ajouté à la tombe, ce qui, selon Klevnas, était un « exemple très inhabituel » qui montrait que les gens voulaient faire plaisir à la personne décédée.
« Ce que nous avons est une autre dimension des pratiques funéraires de cette période », a-t-elle déclaré.
Klevnas a ajouté que la plupart de ce que nous savons sur le début de la période médiévale provenait de l’étude de ces tombes.
« Ils (les ouvreurs de tombes) traitent généralement les tombes et les corps à l’intérieur avec une négligence totale », a-t-elle dit, mais cette pratique a révélé que les morts et leurs tombes restaient importantes même après leur inhumation.
Klevnass a déclaré que les heures de réouverture d’une tombe peuvent aller de quelques mois à plusieurs décennies après l’enterrement d’une personne. Parfois, des tombes ont été rouvertes plus d’une fois.
Alors que le vol de tombe est considéré comme un acte négatif, Klevnass a déclaré que la réouverture des lieux de sépulture était « socialement positive ».
Les chercheurs ont conclu que les pilleurs de tombes n’étaient probablement pas responsables car les objets retirés des tombes n’avaient pas été sélectionnés en fonction de leur valeur.
Les experts ont déclaré que des épingles et des épées pourraient être emportées, tandis que des objets de grande valeur tels que des colliers pendentifs en or ou en argent pourraient être laissés.
La recherche est le résultat d’un effort conjoint entre Clifnas et quatre autres archéologues, qui ont combiné leurs données pour donner une meilleure idée de l’ampleur de la réouverture du cimetière sur une vaste zone géographique, avec des détails sur plus d’un millier de tombes rouvertes. dans des dizaines de tombes.
« La reconquête s’est propagée en Europe occidentale à partir de la fin du VIe siècle et a atteint son apogée au VIIe siècle », a déclaré Astrid Neutermann, archéologue et chercheuse postdoctorale à l’Université de Stockholm qui a étudié 40 sites touchés dans le nord de la France, dans un communiqué.
« Dans la plupart des régions, il s’estompe à la fin du VIIe siècle, de sorte que de nombreux cimetières ont des inhumations de dernière étape sans rouvrir. »
Cliffnas a déclaré à CNN qu’elle souhaitait maintenant examiner pourquoi les gens enterraient des objets avec les morts et la signification des différents types de marchandises funéraires.
