Vancouver – Alors que le Canada remporte la Coupe du monde 2022, l’équipe nationale masculine de soccer cherche à modifier son style de jeu avant d’entrer sur le terrain au Qatar.
L’équipe s’est réunie à Vancouver cette semaine, où elle accueillera le Panama pour un match amical dimanche.
Le défenseur Alistair Johnston a déclaré que les Canadiens veulent bien faire et voir de bonnes performances pendant la fenêtre internationale actuelle, mais travaillent également sur la façon dont ils veulent jouer lorsque la Coupe du monde débutera en novembre.
Il a dit: « Nous comprenons que c’est une sorte d’adaptation ou de mort, surtout lorsque vous passez au niveau suivant. Nous allons donc essayer de nouvelles choses. Et c’est le meilleur endroit pour les essayer. »
« Vous ne voulez pas les essayer lors du premier match contre la Belgique. Vous préférez les essayer maintenant et essayer de résoudre les problèmes et les défauts du système avant d’y arriver. »
Le défenseur Donnell Henry a déclaré que les Canadiens savent que l’équipe n’a plus que deux fenêtres internationales pour travailler sur ses systèmes avant le coup d’envoi du tournoi majeur.
Le Canada, actuellement classé 38e au monde, a entamé son périple en Coupe du monde le 23 novembre contre la Belgique, 2e au classement, avant de terminer 16e en Croatie le 27 novembre et le Maroc à la 24e place le 1er décembre.
« C’est un revirement rapide, sachant à quelle vitesse la Coupe du monde approche », a déclaré Henry. « Nous sommes donc de retour avec les garçons qui ont du rythme et de nouvelles idées, tout le monde est optimiste et a hâte d’avoir des minutes à son actif. »
Le n° 61 Panama n’était initialement pas inclus dans l’horaire des Canadiens pour cette fenêtre internationale. Le Canada devait affronter l’Iran lors d’un match amical le 5 juin, mais le match a suscité de vives critiques, le premier ministre Justin Trudeau affirmant que ce n’était « pas une très bonne idée ».
Un missile sol-air iranien a abattu le vol 752 d’Ukraine International Airlines le 8 janvier 2020, peu après le décollage de Téhéran, tuant 176 personnes, dont 55 citoyens canadiens et 30 résidents permanents.
Canada Soccer a annulé le match le 26 mai et le Panama a été sélectionné comme adversaire suppléant le 31 mai.
Alors que l’équipe sud-américaine n’a pas arraché n’importe où dans la Coupe du monde comme l’Iran, le Panama est un adversaire familier pour les Canadiens. Les deux équipes se sont rencontrées à Panama City à la fin du mois de mars, le Panama l’emportant 1-0 alors que le Canada terminait sa campagne de qualification.
Le Canada a établi une fiche de 4-6-2 dans son histoire contre le Panama, dont 4-0-0 à domicile.
« Nous sommes heureux d’avoir n’importe quel match dans cette fenêtre », a déclaré l’attaquant canadien Lucas Cavallini. « Je veux dire, chaque match sera une préparation pour nous. Peu importe l’adversaire, nous nous préparerons comme nous le voulons et nous nous préparerons bien pour la Coupe du monde. »
À 29 ans, Cavallini fait depuis longtemps partie de l’équipe nationale, disputant 31 matchs pour Équipe Canada.
Il a déclaré que le voyage à la Coupe du monde avait vu le groupe grandir de nouvelles façons.
« A chaque match international, les choses s’améliorent et l’équipe devient plus forte. Il a dit que la fédération est tellement meilleure, tellement plus élevée. Je suis donc plus qu’heureux d’en faire partie. Notre pays est dans un endroit formidable maintenant .”
Après avoir accueilli le Panama dimanche, le Canada entamera son match de la Ligue des Nations de la CONCACAF contre la 79e tête de série Curaçao au PC Place le 9 juin. Ils se dirigent ensuite vers San Pedro Sula pour affronter le n°82 Honduras le 13 juin.
Ce rapport a été publié pour la première fois par La Presse canadienne le 3 juin 2022.
Gemma Carstens-Smith, La Presse Canadienne
