Le Trésor américain dit qu’il pourrait bloquer les paiements de la dette russe à partir de la semaine prochaine

Bien que les États-Unis et d’autres gouvernements occidentaux aient Près de la moitié des réserves en dollars de la Russie ont été gelées, le pays a réussi à éviter le défaut. La Russie a l’argent pour payer ses dettes, mais elle n’a pas pu accéder à ses réserves de change, qui totalisent environ 315 milliards de dollars.

Cependant, La Russie continue de payer ses créanciers sans accès à ces avoirs gelés. Le ministère des Finances du pays a déclaré en avril que la Russie avait payé 565 millions d’euros dus cette année, en plus de 84 millions de dollars d’obligations internationales qui devaient arriver à échéance en 2024. Le ministère des Finances a affirmé que les deux avaient été payés en dollars américains. , comme l’exigent les termes du contrat d’obligation.

Mais la réduction finale empêcherait effectivement la Russie de payer les détenteurs d’obligations américaines, augmentant le risque de défaut. La Russie n’a pas fait défaut sur sa dette extérieure depuis la révolution bolchevique il y a plus d’un siècle.

Les sanctions américaines imposées après l’invasion de l’Ukraine par la Russie ont interdit les transactions avec la Banque centrale russe, le ministère des Finances et le Fonds national de richesse russe. Cependant, le département du Trésor a délivré une licence qui autorise certaines transactions liées au remboursement de la dette.

« Lorsque nous avons imposé des sanctions à la Russie pour la première fois, nous avons créé une exemption qui accorderait une période de temps pour une transition ordonnée et permettrait aux investisseurs de vendre des titres », a déclaré Yellen. « On s’attendait à ce que ce soit limité dans le temps. »

Yellen a indiqué qu’elle n’était pas préoccupée par les retombées potentielles de la résiliation de la licence.

« La Russie est désormais incapable d’emprunter sur les marchés financiers mondiaux », a déclaré Yellen, « elle n’a pas accès aux marchés des capitaux ». « Si la Russie n’a pas été en mesure de trouver un moyen légal d’effectuer ces paiements et qu’elle est techniquement en défaut de paiement de sa dette, je ne pense pas que cela représente vraiment un changement majeur dans la situation de la Russie. Ils sont déjà coupés des marchés mondiaux des capitaux et cela aurait continué. »

La Russie a réussi à soutenir le rouble malgré les sanctions mondiales en augmentant les taux d’intérêt, en empêchant les courtiers russes de vendre des titres détenus par des étrangers et en exigeant que les livraisons de gaz et de pétrole soient payées en roubles, entre autres mesures. Ces mesures ont permis à Moscou de fabriquer artificiellement la demande de rouble, alors même que l’économie du pays restait en lambeaux.

Le rouble s’approche d’un plus haut de cinq ans face à l’euro et se situe à un plus haut de plus de deux ans face au dollar. C’est la devise la plus performante de 2022.

Mais la Russie pourrait ne pas être en mesure de maintenir ce pouvoir plus longtemps. Le risque de défaut et les désaccords avec les pays européens sur les paiements du gaz pourraient limiter la capacité de la Russie à soutenir sa monnaie imminente.