MARC, France – Des foules de phoques gisent sur le sable, certains se tordant vers l’eau, sur la côte nord de la France alors qu’ils se préparent à rentrer.
Des photos de drones montrent près de 250 phoques gris sauvages, adultes et petits, se réjouissant à marée basse près de Mark.
Les phoques ont commencé à disparaître de Côte d’Ivoire dans les années 1970, sous la pression des pêcheurs, qui les considéraient comme une compétition pour leurs prises.
Les phoques, qui n’ont pas de prédateurs naturels dans la Manche, sont une espèce protégée en France depuis les années 1980, à la suite de quoi ils ont commencé à retourner sur les côtes.
«À marée basse, ils s’installent ici pour devenir obèses, se reposer et se préparer à leur prochaine chasse en mer», a déclaré à Reuters Jérôme Gresser, un passionné de phoques.
Selon un rapport de 2018 pour le projet Eco-Phoques dans la région des Hauts-de-France, au moins 1100 phoques vivent désormais dans la région.
L’étude a révélé que le nombre de phoques communs dans la région de Bai De Somme de la région a augmenté de 14,4% entre 1990 et 2017, tandis que les phoques gris ont augmenté de 20%.
Gressier utilise une lentille à focale longue pour identifier les phoques affectés.
« Cela nous permet de savoir s’il y a des animaux coincés dans les filets », a-t-il déclaré. « Ça fait très mal s’ils sont pris par le cou. »
Les phoques infectés sont traités dans un centre de sauvetage des animaux à proximité à Calais.
Beaucoup d’animaux avec lesquels ils interagissent sont des phoques, et certains ont été abandonnés par leur mère, explique Christel Grisier, directrice du centre.
«Dans environ trois semaines, la mère lui apprendra à chasser rapidement, mais si les phoques ne sont pas capables de les gérer, ou le font assez rapidement, ils partent et démarrent leur entreprise», a-t-elle déclaré. «À ce stade, nous avons pu intervenir pour obtenir des phoques qui n’ont pas pu s’adapter assez rapidement.
