Lionel Messi est resté figé, abasourdi au Santiago Bernabeu.
Sa main droite était sur sa hanche. Sa main gauche tenait sa tête. Ses yeux étaient fermés.
On aurait dit qu’il voulait de la place pour l’engloutir.
Regarder les célébrations était la dernière chose que Messi voulait faire lorsque le PSG s’est rendu au Real Madrid.
Surtout compte tenu de la façon dont Karim Benzema vient de réaliser un triplé en 17 minutes pour changer les huitièmes de finale de la Ligue des champions en faveur de Madrid pour la première fois.
L’effondrement du PSG a résumé que le vainqueur est venu directement du coup d’envoi après que Benzema ait marqué son deuxième but. Le PSG a donné le ballon, consacrant une attaque rapide à domicile qui s’est terminée par couper Vinicius Junior dans la surface de réparation, et une faible tentative pour dégager Marquinhos et Benzema tirant le ballon dans le coin inférieur.
« Nous avons payé cher nos erreurs à la fin », a déclaré Marquinhos. « C’est difficile à expliquer. »
C’est très difficile à expliquer.
Il semblait difficile de se débarrasser d’une place qui se profilait en quart de finale lorsque Kylian Mbappe a marqué un but mémorable au match aller et a produit un autre grand moment – réalisé par la passe de Neymar – pour marquer en première mi-temps à Madrid.
Les footballeurs européens battaient toujours les Kings of the Continent 2-0 au total avec une demi-heure à jouer.
« Nous étions convaincus que nous étions la meilleure équipe, et que nous allions jouer contre une équipe qui pourrait gagner la compétition », a déclaré le directeur sportif du PSG Leonardo.
Au lieu de cela, le PSG a conspiré pour se faire éliminer de la Ligue des champions avec un score cumulé de 3-2 des 13 fois champions d’Europe.
« Le pire sentiment est que nous étions la meilleure équipe », a déclaré l’entraîneur du PSG Mauricio Pochettino. « Mais nous avons perdu une égalité en 10 minutes. »
Ce n’est pas pour cela que l’un des plus grands joueurs de tous les temps a rejoint le PSG. Ni pourquoi tant a été investi pour lier le génie de 34 ans à Neymar et Mbappe.
L’anticipation du premier titre de la Ligue des champions se poursuit après 11 ans de propriété qatarie et plus d’un milliard de dollars de transferts.
Peu importe les entraîneurs qui vont et viennent – et Pochettino se battra pour rester aux commandes la saison prochaine – le PSG ressemble souvent à un groupe de joueurs se faisant passer pour une équipe.
Tout l’argent et le talent ne peuvent pas réussir là où vous en manquez le plus. C’était censé être la saison où tout s’est mis en place, avec Messi arrivant de Barcelone.
Mais une seule finale européenne a été atteinte, perdant contre le Bayern Munich en 2020. Il n’a disputé qu’une autre demi-finale, perdant contre Manchester City la saison dernière.
Pas étonnant qu’il y ait eu des rapports selon lesquels le président du Paris Saint-Germain, Nasser Al-Khelaifi, s’est enflammé dans la recherche de blâmer les officiels du match après la dernière sortie.
Il y aura des accusations mutuelles au PSG.
Gagner le titre français est la partie facile de l’année. Loin de l’aberration de la saison dernière où Lille était sacré champion, le Paris Saint-Germain se qualifie désormais pour son huitième titre en neuf saisons.
C’est la Coupe d’Europe que la direction du PSG veut organiser à Paris – et à Doha – pour le club où la collecte de trophées peut sembler plus mettre en valeur la puissance sportive de l’émir du Qatar que la présenter aux joueurs du Parc des Princes.
« Quand les choses arrivent, nous devons y penser et réfléchir à la raison pour laquelle elles se sont produites », a déclaré Leonardo. « Mais nous avons besoin de temps pour cela. »
Combien de temps Leonardo ou Pochettino obtiendront-ils?
Quelqu’un prendra le blâme.
Pochettino a tenté de transférer la responsabilité à l’arbitre pour ne pas avoir puni Benzema pour avoir commis une faute sur le gardien Gianluigi Donnarumma avant le premier but, qui a riposté à la 61e minute.
« C’est incroyable », a grommelé Pochettino à propos du VAR. « C’est impossible à accepter parce que c’est une erreur évidente. Je ne me plains pas. »
C’était sûr que ça ressemblait à ça.
« Les prochaines semaines ne seront pas faciles », a déclaré Pochettino.
Le Paris Saint-Germain acceptera-t-il des excuses ?
« C’est un grand succès », a déclaré Leonardo. « Il faut accepter nos erreurs et notre incapacité à faire face aux situations difficiles. On a perdu et il y a des choses à analyser. »
Leonardo a évoqué la nécessité de « trouver des solutions le plus rapidement possible ». Marquinhos pensait que l’équipe serait « plus mature en Europe la saison prochaine ».
Mais quand une équipe ne peut même pas remporter la Coupe d’Europe avec Messi, Neymar et Mbappe, quand le fera-t-elle ?
Surtout lorsque le contrat de Mbappe expire dans trois mois après que le Paris Saint-Germain a refusé de donner au Real Madrid plus de 150 millions de dollars pour le signer l’année dernière.
La prochaine fois qu’il jouera en Ligue des champions, ce sera probablement contre le PSG – et peut-être avec Madrid. À quel point serait-il douloureux de regarder Messi?
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