Le grimpeur français Aurélien Paret-Peintre a salué sa « journée parfaite » alors qu’il a remporté la quatrième étape du Giro d’Italia hier avec Andreas Leknessund de Norvège prenant le maillot rose du leader du classement général. Le duo a mené le peloton de plus de cinq minutes et a conservé suffisamment de cette avance lors de la dernière montée raide de la station de ski de Lago Laceno pour que le Norvégien prenne le légendaire maillot rose détenu pendant la nuit par le favori de la course Remco Evenepoel. « C’était une journée de rêve, une journée parfaite pour moi – a déclaré Paret-Peintre, qui roulait pour AG2R-Citroën. L’échappée a été très difficile à réaliser. Dans la montée finale, Leknessund a attaqué en premier mais Paret-Peintre a pu revenir à plat pour les trois derniers kilomètres « J’ai été patient dans la dernière montée et je pense qu’il s’est un peu fait exploser les jambes. Ensuite, j’ai su que j’étais plus rapide car Evinpool portait du rose le jour de l’ouverture d’un contre-la-montre le long de la côte adriatique. Leknesund, l’ancien champion norvégien du contre-la-montre, l’a ramené de 1min 18sec et est le nouveau leader méritant de l’effort avec l’évasion de mardi . « C’est tellement spécial d’être en rose », a déclaré Leknessund. « Comme tout le monde le sait, faire du vélo n’est pas si facile et en fait, le faire est incroyable. » Au total, Leknessund mène Evinpool de 28 secondes avec Paret-Peintre troisième à 30 secondes suivi de Joao Almeida des EAU et Primoz Roglic de Jumbo-Visma. Le peloton a traversé une averse dans les Apennins lucaniens, que son équipe a rapidement gérée.Le Belge a également été une frayeur précoce lorsque le principal rival Roglic s’est joint à une évasion ratée alors que la star de Quick-Step était coincée derrière. Sa confiance en sa marque après l’étape. « Ce n’est pas un problème d’abandonner le maillot rose, je porterai le maillot arc-en-ciel mercredi », a-t-il déclaré, faisant référence aux couleurs de champion du monde qu’il avait annoncées en Australie la saison dernière. « J’étais à l’aise tout le temps. L’étape même si elle était difficile, à grande vitesse et parfois nerveuse. » avait des numéros tout le long de la montée Le dernier, le vétéran français Thibaut Pinot porte toujours le maillot bleu du Roi de la Montagne avec des points 30. Quant à la cinquième étape mercredi, c’est une distance de 175 km d’Atripalda à Salerne sur la côte amalfitaine, où une course de groupe devrait commencer.
