Commençons par une bonne note : David Gaudo va très bien. Après son premier jour de repos, il est dans le top 10 au général. Il s’est positionné parmi les prétendants au Tour de France GC et aussi en tant que capitaine de notre équipe. Je suis curieux de voir ce qu’il a à offrir dans les prochaines semaines.
Il a un peu peiné vers la fin de la 9e étape de Tignes mais c’était surtout à cause du mauvais temps. Il ne doute pas de lui et je ne m’inquiète pas du tout pour lui. Il a beaucoup à montrer. Cependant, il est peut-être en très bonne position pour obtenir le feu vert pour rompre comme il l’a fait à La Vuelta l’année dernière.
Le Mont Ventoux est le prochain pour les grimpeurs. C’est une montagne et nous obtenons une double dose ! L’organisation du Tour de France a déjà essayé cela avec l’Alpe d’Huez et le Grand Colombier et cela n’a pas bien fonctionné pour lancer la course, il reste donc à voir si cela peut être appelé « l’étape reine ».
Je n’ai rien à dire sur Tadej Pogacar. Il est tout simplement le meilleur coureur de l’année. C’est le champion en titre qui a remporté haut la main toutes les courses cyclistes auxquelles il a participé depuis le début de la saison, à l’exception d’Itzulia Pays Basque où son équipe a tenté de mettre à niveau un autre coureur de son âge, Brandon McNulty.
Je ne rejoindrais certainement pas les sceptiques. L’UCI a un président dont la mission est de veiller à ce que chaque cycliste dans le monde ait des chances égales.
Politiquement, le sujet principal de la première semaine de la tournée était la sécurité des cyclistes. J’ai dit après la troisième étape ce que j’avais à dire. Je n’ai certainement pas apprécié ma visite au coureur Ignatas Konovalovas à l’hôpital de Brest après la première étape.
Toujours là 10 jours plus tard, dans l’espoir de rentrer bientôt chez moi. Il avait un traumatisme crânien, trois vertèbres lombaires cassées et un hématome pancréatique qui aurait pu avoir des conséquences plus graves. Je me suis senti encore plus mal quand j’ai vu la voiture de l’équipe Israel Start Up Nation garée à côté du même hôpital. Si nous devons tous conduire à l’hôpital après une course de vélo, notre sport est en grande difficulté.
Des questions ont été soulevées. Ma femme a regardé une bande-annonce du Tour de France à la télévision française et tout était sur les accidents ! Je suis peut-être trop vieux, mais à l’origine, nous n’encourageons pas les enfants à faire du vélo parce que les accidents sont agréables à regarder. Je fais la promotion d’une série pour les cyclistes U-17 en France et je ne veux pas leur dire que leur avenir est ce que nous avons vu lors de la première semaine du Tour.
Nous aurons besoin d’une discussion où toutes les parties prenantes devront oublier leurs propres intérêts. Je suis d’accord avec Adrie van der Poel quand il dit que les cycles, au moins pour les phases de sprint, devraient être validés par une personne indépendante. Il a suggéré le nom de Robbie McEwen pour être cette personne. Je soutiens pleinement cette idée.
Nous continuons le tour sans notre sprinter intempestif Arnaud Démare à Tignes. Il a fait tout ce qu’il a pu.
Il y a eu une certaine confusion au sujet de l’extension de la période exacte. Dans la matinée, le conseil des commissaires a été contacté en cas de mauvais temps mais il n’y a pas eu de suivi.
C’est dommage pour Arnaud car on savait qu’il pouvait gagner des étapes du Tour de France. Mais c’est une course. Il le fera à La Vuelta.
