Le directeur technique John Herdman a rassemblé ses forces pour une période cruciale des éliminatoires de la Coupe du monde en juin qui pourrait voir le Canada se qualifier pour la ronde finale des qualifications de la CONCACAF.
Les blessures, la forme et la disponibilité affectant sa sélection, Herdman a apporté sept changements à l’équipe qui a envoyé les Bermudes 5-1 et les îles Caïmans 11-0 à la fin du mois de mars.
Une absence notable est le capitaine Atiba Hutchinson, 38 ans, qui souffre d’une légère blessure après sa saison avec le Turc Beşiktaş.
Le gardien James Pantmes, les défenseurs Donnel Henry, Scott Kennedy et Stephen Vittoria, les milieux de terrain Liam Fraser et Jonathan Osorio et l’attaquant Tagon Buchanan ont été ajoutés à la liste des 24 joueurs.
Les retraités sont Hutchinson, Maxime Crepo, Ricardo Ferreira, Christian Gutierrez, Kamal Miller, Joel Waterman et Jayden Nelson.
Le partenaire de Krepo attend la naissance d’un bébé alors que Miller est blessé.
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Parmi les joueurs non approuvés figurent Pantimes, Kennedy, Buchanan et le gardien Dane Saint Clair.
Herdman prévoit d’amener 10 joueurs de plus au camp en Floride la semaine prochaine, pour soutenir la formation initiale de 24 joueurs et pour avoir une plus grande équipe sur le ring avec la Gold Cup prévue pour juillet.
16 joueurs avec 15 sélections ou moins
Sa liste de 24 joueurs est une équipe inexpérimentée au niveau international, avec le milieu de terrain Samuel Piet (51 sélections) et le gardien Borjan (50) les seuls joueurs à avoir disputé 35 matchs internationaux ou plus. Il y a 16 joueurs avec 15 matchs internationaux ou moins, dont sept avec deux matchs ou moins.
Mais la qualité est indéniable avec les goûts de Burgan, Alfonso Davis, Jonathan Davis et Kyle Laren.
Les premiers matchs des équipes canadiennes, classées soixante-dix, ont eu lieu lors des derniers matches du groupe deux les 5 et 8 juin, respectivement contre Aruba n ° 205 et Suriname n ° 136. Seuls les vainqueurs de groupe se qualifient, et Canada-Suriname en a probablement décidé ainsi.
Les deux équipes ont remporté les deux premiers matchs, bien que le Canada ait eu un avantage de plus de six buts dans la différence de buts.
« Nous avons l’opportunité de tirer parti de notre solide départ, après nous être mis en forme sur la différence de buts lors des deux premiers matches afin de pouvoir contrôler notre destin dans les matches à venir », a déclaré Herdman dans un communiqué.
« Quoi qu’il en soit, nous le supporterons et ferons tout ce dont nous avons besoin pour passer au tour suivant », a-t-il ajouté.
Le vainqueur de groupe canadien se qualifie pour affronter le cinquième vainqueur de groupe – très probablement haïtien n ° 83, n ° 147 Nicaragua ou Belize n ° 170 – au deuxième tour.
5 équipes reçoivent un au revoir évalué
Les qualifications doivent avoir lieu les 12 et 15 juin, ce qui pose un défi logistique aux officiels de l’équipe canadienne, qui doivent mettre en place des plans de voyage pour trois pays différents en situation de pandémie.
Les trois vainqueurs du deuxième tour de qualification rejoindront cinq autres équipes mieux classées lors du huitième de finale de la région, qui verra les équipes jouer dans tous les foyers et sur la route. Le Mexique (n ° 11), les États-Unis (n ° 20), la Jamaïque (n ° 45), le Costa Rica (n ° 50) et le Honduras (n ° 67) se sont réunis directement dans ce qu’on appelle l’octogone.
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Les trois meilleures équipes se qualifieront pour le Qatar 2022, qui représente l’Amérique du Nord et centrale et les Caraïbes. Le meneur de jeu, quatrième, participera à un match de barrage intercontinental pour voir qui se joindra à eux.
Les restrictions de voyage dues à l’épidémie ont obligé le Canada et d’autres pays à trouver des sites neutres pour organiser ces jeux. Le premier match de qualification masculin canadien a eu lieu contre les Bermudes n ° 168 le 26 mars à Orlando au lieu d’un stade local au nord de la frontière.
Les Canadiens ont affronté l’équipe nationale des îles Caïmans, 194e, à Bradenton le 29 mars, remportant une victoire record de 11-0 dans ce qui était prévu comme match à domicile pour les îles Caïmans.
Le Suriname accueillera les Bermudes le 4 juin à Paramaribo, avant le match contre le Canada.
Trente équipes de la CONCACAF participent au premier tour des éliminatoires de la Coupe du monde qui ont été retardés en raison de la pandémie. Les six vainqueurs de groupe se qualifient pour le deuxième tour de matches à élimination directe.
Liste du Canada
Gardiens de but: Milan Borjan, étoile rouge de Belgrade (Serbie); James Pantemis, Montréal (MLS); Dane St. Clair, Minnesota United (MLS).
Cœur de la défense: Donnell Henry, Suwon Samsung Bluewings (Corée du Sud); Scott Kennedy, SSV Jahn Regensburg (Allemagne); Frank Storing, FC Dean Bosch (Pays-Bas); Stephen Vittoria, Moreirense (Portugal).
Défenseurs: Samuel Adekugbe, Valerenga Fotball (Norvège); Alphonso Davies, Bayern Munich (Allemagne); Alistair Johnston, Nashville SC; (MLS) Richie Larrea, Toronto FC (MLS).
Milieux de terrain: Stephen Ostacchio, Bacos de Ferreira (Portugal); Liam Fraser, Columbus Crowe (MLS, prêté par Toronto); Marc Anthony Kay, Los Angeles (MLS); Jonathan Osorio, Toronto FC (MLS); Samuel Piet, CF Montréal; David Wetherspoon, Saint Johnston (Écosse).
Attaquants: Tagun Buchanan, Révolution de la Nouvelle-Angleterre (MLS); Lucas Cavallini Whitecaps de Vancouver (MLS); Theo Corpiano, Wolverhampton Wanderers (Angleterre); Jonathan David, Lille (France); David (Junior Howlett), Cardiff City (Pays de Galles); Kyle Laren, Besiktas (Turquie); Liam Millar, Charlton Athletic (Angleterre, prêté par Liverpool).