ROME – La dernière chose dont la plupart des gens se souviendront du pape Benoît XVI n’est probablement pas son héritage à la tête de l’Église catholique romaine ou sa démission historique en 2013.
Grâce à une enquête du cabinet d’avocats allemand Westpfahl Spilker Wastl, il est possible qu’avant de devenir pape, Joseph Ratzinger ait intentionnellement laissé les abus sexuels endémiques contre le clergé se poursuivre lorsqu’il était à la tête du diocèse de Munich. « pendant [Ratzinger’s] Au cours de son mandat, des cas d’abus se sont produits, a déclaré aux journalistes Martin Bosch, qui a dirigé l’enquête ordonnée par l’Église allemande. Dans ces cas, ces prêtres ont continué leur travail sans pénalités. L’église n’a rien fait. »
Les abus sexuels systémiques mondiaux de la part de prêtres qui n’ont pas été contrôlés pendant des décennies sont désormais bien connus. L’Église allemande a découvert que plus de 3 600 victimes avaient été violées et agressées sexuellement par des prêtres entre 1946 et 2014, ce qui a conduit au rapport.
Ce qui rend cette affaire si importante, c’est que Ratzinger, avant de devenir pape, dirigeait également la Congrégation du Saint-Siège pour la doctrine de la foi et est l’observateur de la politique de l’Église catholique. Il a été nommé à ce poste après son travail dans l’Église allemande, qui est maintenant clairement remis en question. De nombreuses victimes d’agressions sexuelles ont longtemps cru qu’il n’en faisait pas assez lorsqu’il était à la tête du bureau religieux de l’église, ce qui aurait pu empêcher les abus de se produire d’en haut, plutôt que d’ignorer les rapports.
Dans le cas de l’Église allemande, Bosch a déclaré qu’ils pouvaient relier le Ratzinger d’alors à un certain nombre de cas spécifiques. « Nous pensons qu’il peut être accusé d’inconduite dans quatre cas », a-t-il déclaré. Deux de ces affaires concernent des violations commises pendant son mandat qui ont été sanctionnées par l’État. Dans les deux cas, les auteurs sont restés actifs dans la pastorale.
Benoît, qui a été le premier pape à prendre sa retraite depuis plus de quatre siècles, a déclaré qu’il ne se souvenait pas des cas spécifiques. Au moment de sa démission, il écrivait : « Autant on se souvient des abus moraux des mineurs par les prêtres, autant je ne peux, vous savez, que l’admettre avec un profond étonnement », écrivait-il au moment de sa démission. « Mais je n’ai pas essayé de dissimuler ces choses. »
Bush a accusé l’ancien pape de 94 ans d’être « sur la défensive » en coopérant avec le rapport, qui a été commandé par l’Église allemande dont Ratzinger faisait autrefois partie intégrante. Il a fait référence à sa lettre de démission lors de sa conférence de presse et a tenté de détourner l’attention en accusant l’ancien pape d’actes répréhensibles flagrants, affirmant qu’il « affirme qu’il ne connaît pas certains faits, même si nous pensons que ce n’est pas le cas », a-t-il déclaré. connaître. »
Ratzinger n’était pas le seul évêque allemand qui a été trouvé négligé. Les avocats ont déclaré que le cardinal Reinhard Marx, qui est actuellement l’archidiocèse de Munich et un allié clé du pape François, a également « échoué » dans au moins deux cas.
Marx a remis sa démission à François l’année dernière lorsque le rapport a été commandé. Francis lui a dit de rester à son travail. Jeudi, il s’est excusé pour les péchés de l’église, mais pas pour lui-même – du moins jusqu’à ce qu’il ait eu le temps « d’absorber » les accusations du rapport, qui n’a pas encore été publié. « En tant qu’archevêque actuel, je présente mes excuses au nom du diocèse pour les souffrances infligées aux habitants du quartier de l’église au cours des dernières décennies », a déclaré Marks dans un communiqué. « Il est maintenant temps de saisir l’élan donné par le rapport et de prendre de nouvelles mesures à l’avenir. »
Mais les groupes de victimes pensent que le temps du changement est révolu depuis longtemps. « Pour nous, ce n’est pas une nouvelle choquante », a déclaré SNAP Survivor Network dans un communiqué. « Malheureusement, nous voyons ces actes haineux et cette inaction refaire surface des années plus tard, après de longs silences des responsables de l’église et des souvenirs douloureux cachés par les victimes. »
D’autres survivants disent que le rapport laissera une empreinte encore plus sombre sur l’héritage de l’ancien pape. « Le bâtiment de mensonges qui a été érigé ici à Munich pour protéger le cardinal Ratzinger, le pape Benoît XVI, s’est effondré aujourd’hui », a déclaré Matthias Katsch, qui dirige un groupe représentant les survivants d’abus contre le clergé allemand, aux médias allemands, qualifiant le moment d' »historique ». ”
Marx, un porte-parole de Benoît XVI ainsi que du Vatican, a déclaré qu’ils auraient besoin de lire le rapport complet avant de faire un commentaire. « Le Saint-Siège considère qu’il convient d’accorder toute l’attention requise à ce document, dont le contenu est encore inconnu », a déclaré le Vatican. « Réitérant la honte et le remords pour les abus commis par le clergé contre les mineurs, le Saint-Siège exprime sa proximité à toutes les victimes et réaffirme les efforts pour protéger les mineurs et leur assurer un environnement sûr ».
