La France et la Grande-Bretagne échangent des piques sur le traitement des réfugiés ukrainiens à Calais

Le ministre français de l’intérieur Gérald Darmanin assiste à une réunion extraordinaire du Conseil Justice et affaires intérieures, après que la Russie a lancé une opération militaire à grande échelle contre l’Ukraine, à Bruxelles, Belgique, le 27 février 2022. REUTERS/Joanna Giron

PARIS (Reuters) – La France et la Grande-Bretagne ont plongé dimanche dans une querelle diplomatique au sujet du traitement des réfugiés ukrainiens bloqués dans le port français de Calais, et le ministre britannique de l’Intérieur, Priti Patel, a défendu les actions de la Grande-Bretagne après les critiques précédentes de la France.

La prise de bec marque la dernière dispute diplomatique entre les deux pays après le Brexit, qui a conduit à un débat sur la manière de traiter les migrants traversant la Manche, ainsi que sur les droits de pêche.

Dimanche, le ministre français de l’Intérieur, Gérald Darmanin, a exhorté la Grande-Bretagne à faire davantage pour aider ces réfugiés ukrainiens bloqués à Calais, affirmant que les autorités britanniques en refoulaient beaucoup parce qu’ils n’avaient pas les visas ou les papiers nécessaires.

« J’ai appelé deux fois mon homologue britannique et je lui ai dit d’ouvrir un consulat à Calais », a déclaré Darmanin à la radio Europe 1.

Darmanin a déclaré que des centaines de réfugiés ukrainiens sont arrivés à Calais ces derniers jours, dans l’espoir de rejoindre leur famille au Royaume-Uni, mais que beaucoup ont été rejetés par les autorités britanniques et ont demandé à obtenir des visas auprès des consulats britanniques à Paris ou à Bruxelles.

Patel a par la suite nié les accusations de la France selon lesquelles la Grande-Bretagne n’avait pas fait assez pour aider ces Ukrainiens à Calais.

« Il est faux et inexact de dire que nous ne fournissons pas de soutien sur le terrain, nous le faisons », a déclaré Patel aux journalistes. J’ai du personnel à Calais pour apporter un soutien aux familles ukrainiennes qui ont quitté l’Ukraine pour venir au Royaume-Uni.

Darmanin et Patel se sont affrontés dans le passé sur la façon dont la France et la Grande-Bretagne traitent la question des migrants – dont beaucoup d’Afrique et du Moyen-Orient – qui risquent leur vie en traversant la Manche dans des bateaux de fortune. Lire la suite

L’immigration est une question sensible en Grande-Bretagne, où les militants du Brexit ont déclaré aux électeurs que quitter l’Union européenne signifierait reprendre le contrôle de la frontière. Londres a menacé dans le passé de couper le soutien financier à la police des frontières française si elle ne parvenait pas à endiguer le flux de migrants.

En novembre dernier, 27 migrants sont morts en tentant de traverser la Manche en canoë. Lire la suite

(Reportage supplémentaire de Sudeep Kar Gupta à Paris et William James à Londres.) Montage par Raisa Kasulowski

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