Les hauts juges ont décidé que les trois semaines passées par un producteur de films frauduleux dans une prison française en attente d’extradition compteront pour sa peine de 40 mois.
Louis Bhagwan, 57 ans, a été emprisonné l’année dernière après qu’un jury d’Oxford Crown Court l’a déclarée coupable de sept chefs d’accusation de fraude.
Le citoyen fidjien a trompé près de 160 000 £ d’amis et de connaissances, les convainquant d’investir des milliers de livres en promettant des taux de rendement élevés.
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Les victimes, dont l’ancien joueur de rugby fidjien Musa Rawoni, ont été informées que l’argent aiderait à soutenir le projet Lionheart, une initiative caritative qui, selon elle, aiderait à connecter les communautés du monde entier.
Elle a affirmé que le projet Lionheart inclurait également la production d’un film et d’une série télévisée mettant en lumière les bonnes œuvres de groupes du monde entier.
Cependant, l’argent investi entre 2006 et 2010 a été récupéré par Bhagwan en espèces et utilisé pour financer le train de vie des ambassadeurs parcourant le monde.
Une personnalité puissante, un ancien résident de Milton sous Witchwood, a également stupéfié les victimes en affirmant qu’il avait des liens avec la secrétaire d’État américaine de l’époque, Condoleezza Rice. Dans ses papiers, dont des photos ont été montrées aux jurés l’année dernière, figuraient apparemment les numéros de téléphone du Dalaï Lama et de l’actrice Kristen Scott-Thomas.
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Certains de ses investisseurs, laissant des milliers de livres de leur poche, ont créé un site Web le condamnant ainsi que le projet Lionheart.
Elle a dit à son procès l’été dernier que « ce qu’ils ont fait n’était pas bien ». « Je voyageais tout le temps. Ils l’ont fait quand j’étais à l’extérieur du pays sur le terrain. Ce n’est pas vrai. Ils ne l’ont pas seulement fait à moi mais à toutes les personnes qui ont aidé. »
Photo de Louis Bhagwan mugshot : TVP
Finalement, en 2020, la police l’a retrouvée à Paris, où elle a été arrêtée.
Elle a passé plusieurs semaines en détention provisoire en France avant d’être extradée vers l’Angleterre pour être jugée l’année suivante à Oxford Crown Court.
Après un procès de cinq semaines, les jurés l’ont déclarée coupable de sept chefs de fraude mais l’ont acquittée de trois autres.
Elle a été emprisonnée pendant trois ans et quatre mois par le juge Ian Pringle QC, qui a accusé Bhagwan d’avoir « très mal déçu » ses investisseurs.
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Cette semaine, la productrice du film est venue à la cour d’appel pour s’enquérir des jours qu’elle a passés à l’étranger en attente d’extradition afin de calculer la durée totale qu’elle passerait en prison pour purger sa peine. En règle générale, chaque fois qu’une personne passe en détention provisoire avant sa condamnation compte pour sa peine.
Les juges d’appel ont accueilli son appel. Les 21 jours qu’elle a passés en France avant son extradition vers le Royaume-Uni seront pris en compte.
Cette histoire a été écrite par Tom Seward. Il a rejoint l’équipe en 2021 en tant que correspondant du tribunal d’Oxfordshire et correspondant du crime.
Pour le contacter par e-mail : [email protected]
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