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Salt Lake City – Joel Embiid évite continuellement la question.
Le centre des 76ers a été, une fois de plus, demandé après le match des étoiles de la NBA de dimanche s’il avait décidé de jouer contre les États-Unis ou la France lors de la Coupe du monde de basket-ball de cet été en Asie.
« Je suis concentré sur la saison », a déclaré Embiid en réponse. « Nous avons une longue saison devant nous, la seconde moitié de la saison. Une fois là-bas, l’objectif principal est de gagner. C’est ce sur quoi je me concentre : sortir et faire tout ce qu’il faut pour essayer d’atteindre cet objectif de gagner. le championnat. Donc, comme je l’ai dit, c’est là que je me concentre. « .
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Mais le sextuple All-Star a une décision à prendre qui pourrait changer le paysage du basket international.
L’équipe masculine de basket-ball des États-Unis espère qu’Embiid, originaire du Cameroun, choisira de jouer avec eux aux Jeux olympiques de Paris en 2024 après être devenu citoyen américain le 29 septembre. Mais Embiid, qui a également acquis la nationalité française en juillet, peut jouer pour la France, le pays hôte.
L’entraîneur de la France, Vincent Collet, a déclaré que la France espérait qu’il choisirait de faire ce dernier.
Avant qu’Embiid n’acquière sa nationalité américaine, on croyait généralement qu’il jouerait pour la France aux Jeux olympiques et peut-être à la Coupe du monde.
Il doit éventuellement annoncer sa sélection à la FIBA, l’instance dirigeante internationale du sport, afin de participer aux Jeux olympiques et/ou à la Coupe du monde, qui doivent avoir lieu du 25 août au 25 septembre. 10 en Indonésie, au Japon et aux Philippines.
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L’équipe française comprendra probablement les joueurs de la NBA Yvan Fournier, Rudy Goubert, Nicolas Batum et l’ex-Sixir Timothy Luau-Cabarrot, ainsi que le pro français de 19 ans Victor Wimpanyama, qui est le premier choix présumé du repêchage de 2023.
Mais être citoyen américain donne à Embiid la voie intérieure pour remporter une médaille d’or olympique. Les États-Unis ont remporté l’or à chacun des quatre derniers Jeux Olympiques. La France est médaillée d’argent olympique après avoir perdu contre les États-Unis lors de la finale 2021 à Tokyo. Avec Embiid sur la liste, la France sera un farouche adversaire des États-Unis
La réponse d’Embiid, qui est intervenue après avoir marqué 32 points lors de la défaite 184-175 de LeBron contre l’équipe Giannis, semblait être le moyen idéal pour éviter un sujet brûlant un soir où lui et d’autres All-Stars faisaient la fête. Mais il avait raison sur l’importance d’être enfermé pendant le tronçon suivant la pause All-Star.
« Je pense que, historiquement, ou du moins depuis que je suis dans la ligue, une équipe qui a en quelque sorte cliqué à cette dernière étape a atteint un sommet et a joué de son mieux dans la saison avant les séries éliminatoires est généralement l’équipe qui gagne tout », L’attaquant de Boston, Jason Tatum, a déclaré. Celtics All Star, vétéran de sixième année.
« Vous voulez être en aussi bonne santé que possible pour les séries éliminatoires. Vous voulez jouer votre meilleur basket, à la fois individuellement et en groupe. »
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C’est ce que les Sixers, les Celtics et d’autres équipes essaient de faire.
À l’heure actuelle, les Sixers (38-19) sont troisièmes dans l’Est, à trois matchs des Celtics (42-17), avec 25 matchs à jouer. Les Milwaukee Bucks (41-17), deuxièmes, sont l’équipe la plus chaude de la ligue, ayant remporté 12 victoires consécutives.
Mais la décision d’Embiid sur le pays pour lequel jouer peut encore être un sujet international, une décision qui ne sera probablement prise qu’après le dernier match d’après-saison des Sixers.
