La légende du football espagnol Andres Iniesta a déclaré jeudi à l’AFP que regarder la Coupe du monde de cette année à la télévision serait une expérience différente, mais il pense que ses compatriotes peuvent soulever le trophée sans cela.
Iniesta a fait partie de l’équipe espagnole pendant quatre Coupes du monde et a marqué le but du titre pour son pays pour la première fois lors de la finale contre les Pays-Bas en 2010.
Pour les dernières nouvelles, suivez la chaîne Google News du Daily Star. L’ancien maestro de Barcelone a pris sa retraite du service international en 2018 et joue maintenant pour Vissel Kobe dans la J-League à l’âge de 38 ans.
L’Espagne sera parmi les favoris pour remporter la Coupe du monde pour la deuxième fois au Qatar, et Iniesta a déclaré qu’il avait hâte de vivre le tournoi « d’une manière différente ».
« Ça va être complètement différent, la première Coupe du monde à laquelle je ne participe pas en tant que joueur », a déclaré Iniesta au stade national de Tokyo, où il lançait sa nouvelle marque d’équipement de football.
« Je vais essayer d’en profiter d’une manière différente avec ma famille, mais j’essaierai d’en profiter le plus possible. »
L’Espagne a été entraînée dans le groupe du premier tour au Qatar, avec l’Allemagne, le Japon et le Costa Rica.
Ils chercheront à aller plus loin que le Championnat d’Europe de l’an dernier, où ils ont perdu contre l’Italie aux tirs au but en demi-finale.
« C’est une très bonne et solide équipe », a déclaré Iniesta à propos de l’équipe de Luis Enrique.
« J’ai un bon pressentiment de la part du staff et des joueurs. »
L’Espagne comprendra probablement les stars de Barcelone Pedri, Gavi et Ansu Fati, qui ont toutes tenté de combler le vide laissé par le départ d’Iniesta du Camp Nou en 2018.
– Bataille d’élimination –
Iniesta a disputé plus de 600 matchs avec Barcelone, a remporté la Ligue des champions à quatre reprises et a remporté neuf titres en Liga.
Il a formé un partenariat dominant au milieu de terrain avec l’actuel entraîneur de Barcelone Xavi et pense que son ancien coéquipier « fait un travail fantastique » au milieu de circonstances difficiles.
Barcelone a connu des difficultés financières au cours des deux dernières années et avait besoin de lever des fonds pour investir dans des signatures et signer de nouveaux joueurs cet été.
Xavi a mené Barcelone à un départ régulier en Liga et Iniesta pense qu’il mérite d’être félicité pour ce qu’il dit n’est « pas une situation facile ».
« Je pense qu’il a fait un excellent travail la saison dernière, en arrivant à mi-saison avec tous les joueurs qu’il avait », a déclaré Iniesta.
« Cette saison, avec ce dont il pensait que le club avait besoin, il a une équipe très forte, alors voyons comment il arrive cette saison. Je pense qu’il fait un excellent travail. »
Iniesta estime que Barcelone va dans la bonne direction et estime que « toutes les personnes présentes font de leur mieux pour ramener l’équipe dans la meilleure position ».
On ne peut pas en dire autant de son club actuel, Vissel Kobe, qui est actuellement deuxième en bas du tableau de la J-League avec seulement huit matchs à jouer.
Iniesta dit que jouer pour le Japon a été une « expérience merveilleuse », mais il est complètement absorbé par l’expérience peu familière de participer à la bataille de relégation.
« Heureusement, nous avons encore le temps d’essayer de veiller tard, et c’est tout ce sur quoi je me concentre », a-t-il déclaré.
« C’est entre nos mains. Pour l’instant, je me concentre uniquement sur notre maintien dans la J-League et non sur la relégation. »
Iniesta dit qu’il espère durer « encore deux ou trois ans » et refuse de s’impliquer dans ses futurs projets après la retraite.
Il dit qu’il a l’intention de « s’impliquer dans le football » et qu’il aimerait revenir à Barcelone sous une forme ou une autre.
« Bien sûr, j’aimerais y retourner », a-t-il déclaré.
« Ça a toujours été ma maison, ça a été ma maison pendant de nombreuses années. Mais honnêtement, je ne sais pas ce qui va se passer dans le futur. »
Une chose qu’Iniesta peut dire avec certitude, c’est qu’il n’y aura pas de retour spectaculaire pour Barcelone en tant que joueur.
Il a ri lorsqu’on lui a demandé: « Aucune chance. »
« c’est impossible. »
