Les autorités de Hong Kong ont déclaré mardi qu’elles tueraient environ 2 000 petits animaux, dont des hamsters, après que plusieurs d’entre eux aient été testés positifs pour le coronavirus dans une animalerie où un employé a également été infecté.
La ville arrêtera également la vente de hamsters et l’importation de petits mammifères, selon des responsables du ministère de l’Agriculture, de la Pêche et de la Conservation. Un employé de l’animalerie a été testé positif à la variante delta lundi, et plusieurs hamsters importés des Pays-Bas dans le magasin ont également été testés positifs.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, les animaux ne semblent pas jouer un rôle important dans la propagation du coronavirus. Mais les autorités de Hong Kong ont déclaré qu’elles n’excluaient pas la transmission entre les animaux et les humains.
« Nous ne pouvons pas exclure la possibilité que le propriétaire du magasin ait effectivement été infecté par des hamsters », a déclaré Edwin Tsui, observateur au Center for Health Conservation.
« Si vous possédez un hamster, vous devez le garder à la maison et ne pas le sortir », a déclaré le directeur du département Leung Siu Fai lors d’une conférence de presse. « Tous les propriétaires d’animaux doivent observer une bonne hygiène personnelle, et après un contact avec des animaux et leur nourriture, vous devez vous laver les mains. »
« N’acceptez pas vos animaux de compagnie », a-t-il ajouté.
Les responsables ont déclaré que par mesure de précaution, les clients qui ont acheté des hamsters dans le magasin après le 7 janvier seront retrouvés et soumis à une quarantaine obligatoire et devront remettre le hamster aux autorités pour qu’il soit éteint.
Ils ont déclaré que toutes les animaleries de Hong Kong devraient cesser de vendre des hamsters et qu’environ 2 000 petits mammifères, dont des hamsters et des chinchillas, seraient tués sans cruauté.
Les clients qui ont acheté des hamsters à Hong Kong à partir du 22 décembre subiront des tests obligatoires et nous les exhortons à ne pas contacter d’autres personnes tant que les résultats de leurs tests ne seront pas négatifs. Si le résultat du test du hamster est positif, il sera mis en quarantaine.
Hong Kong a été aux prises avec une épidémie locale d’omicron qui a été attribuée à plusieurs membres d’équipage de Cathay Pacific qui ont dîné dans des bars et des restaurants de la ville avant d’être testés positifs pour la variante omicron.
Le gouvernement a annoncé lundi soir que d’anciens hôtes avaient été arrêtés pour avoir quitté leur domicile pendant la quarantaine et qu’il avait ensuite été confirmé qu’ils avaient contracté le coronavirus. Elle n’a pas identifié l’employeur, mais a déclaré que les deux hommes étaient arrivés des États-Unis les 24 et 25 décembre et « avaient exercé des activités non essentielles » sous observation médicale.
Les arrestations sont intervenues après que Cathay Pacific a déclaré avoir licencié deux membres d’équipage pour avoir enfreint les protocoles sur les coronavirus. Il s’est déjà excusé et a décrit leurs actions comme « extrêmement décevantes ». La société a été contrainte de réduire ses vols – passagers et fret – en janvier en raison de restrictions strictes contre les virus.
Les deux ont été libérés sous caution et leur affaire sera entendue le 9 février. S’ils sont reconnus coupables d’avoir enfreint les réglementations anti-épidémiques, ils risquent jusqu’à six mois de prison et une amende pouvant aller jusqu’à 5 000 HK$ (642 US$).
Auparavant à Hong Kong, certains membres d’équipage aérien et maritime pouvaient s’isoler chez eux en vertu de dérogations de quarantaine. La réglementation a été renforcée le 31 décembre pour obliger les membres d’équipage à s’isoler dans un hôtel désigné pour la quarantaine pendant environ une semaine.
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Cette histoire a été corrigée pour dire que 2 000 petits animaux, dont des hamsters, seront tués. Une version antérieure de cette histoire indiquait à tort que 2 000 hamsters seraient tués.
