L’été dernier, lorsque la Dre Sneha Sheth est allée en ligne pour commencer à remplir les demandes de résidence – la prochaine étape de sa formation après la faculté de médecine – elle a été déçue.
Sur les 500 programmes de résidence qu’elle envisageait, près de la moitié ont été jugés hostiles aux étudiants internationaux en médecine, comme elle, par le site Web. match de résident, en aidant les étudiants en médecine à l’étranger à naviguer dans le processus de demande de résidence aux États-Unis. La Dre Sheth a soumis ses candidatures en septembre et a passé des mois à cran. Puis vint la détresse du rejet de nombreux programmes, et aucune réponse des autres.
« Il y a 50 pour cent des programmes qui ne veulent pas de vous, ce qui est effrayant », a déclaré le Dr Sheth, 28 ans, récemment diplômé d’une faculté de médecine des Caraïbes. « C’est comme, s’ils ne veulent pas de toi, qui le fera ? »
Les frustrations suscitées par le processus de jumelage, qui attribue aux diplômés des programmes dans lesquels ils peuvent commencer à pratiquer la médecine, ont incité le Dr Sheth à se demander si elle n’était pas stupide de s’inscrire dans une faculté de médecine des Caraïbes. Elle a dépensé des dizaines de milliers de dollars mais s’est retrouvée en dehors des programmes de résidence américains (bien qu’elle ait récemment obtenu une place dans l’un des programmes canadiens).
Dans les années 1970, une vague d’écoles de médecine a commencé à s’ouvrir dans les Caraïbes, s’adressant aux étudiants américains qui n’avaient pas été acceptés dans les écoles de médecine américaines. Aujourd’hui, ils sont environ 80. Contrairement à leurs homologues aux États-Unis, les écoles sont pour la plupart des institutions à but lucratif, et leurs revenus excédentaires provenant des frais de scolarité et des frais vont aux investisseurs.
Les critères d’admission pour les écoles des Caraïbes ont tendance à être plus cléments que dans les écoles américaines. Les notes obtenues au test d’admission à la faculté de médecine ne sont pas considérées par beaucoup comme un facteur d’admission. Les taux d’acceptation dans certains d’entre eux sont dix fois plus élevés que ceux des écoles américaines. Elle ne garantit pas non plus un cheminement de carrière clair. Le taux de résidence correspondant pour les diplômés internationaux en médecine est d’environ 60 pour cent, contre plus de 94 pour cent pour les diplômés américains.
en 2019, Tanya Jenkins, sociologue médical, a étudié la composition des programmes de résidence aux États-Unis et a découvert que dans plus d’un tiers des plus grands programmes universitaires de médecine interne du pays, la population résidente était majoritairement composée de diplômés en médecine américains. Les étudiants des facultés de médecine des Caraïbes correspondent à des résidences inférieures de 30 points de pourcentage à celles de leurs homologues américains.
« Les diplômés en médecine aux États-Unis ont un vent arrière », a déclaré Mme Jenkins. Les étudiants en médecine des Caraïbes sont confrontés à des vents contraires. Ils ont un certain nombre d’obstacles qu’ils doivent surmonter pour avoir une chance dans des établissements de formation de moindre qualité et de moindre qualité.
Les défis auxquels les étudiants en médecine des Caraïbes sont confrontés en matière d’avancement professionnel ont soulevé des questions sur la qualité de leur éducation. Mais avec l’augmentation rapide du nombre d’écoles de médecine dans le monde – d’environ 1 700 en 2000 à près de 3 500 aujourd’hui – le suivi et la communication de la qualité des écoles de médecine à l’étranger se sont avérés être une tâche difficile.
Ces dernières années, les éducateurs médicaux et accrédités ont fait un effort plus concerté pour évaluer la crédibilité de ces institutions, dans le but de tenir les candidats au courant des écoles caribéennes de qualité inférieure, qui facturent des dizaines de milliers de dollars en frais de scolarité et parfois ne parviennent pas à cartographier eux. leurs élèves pour la réussite professionnelle.
Cet effort a été en grande partie dirigé par le Comité de l’enseignement supérieur en médecine à l’étranger, qui examine et présente les titres de compétences aux diplômés en médecine étrangers, y compris la documentation de leurs résultats aux examens et de leurs antécédents universitaires. En 2010, le comité a annoncé une initiative qui exige que chaque médecin demandant une certification soit diplômé d’une faculté de médecine accréditée. Le groupe a également déclaré qu’il examinerait de près les normes des organisations qui accréditent les facultés de médecine du monde entier. La nouvelle règle entrera en vigueur d’ici 2024.
La commission a déjà sanctionné deux écoles de médecine dans les Caraïbes – la faculté de médecine de l’Université des sciences, des arts et de la technologie à Montserrat et la faculté de médecine de l’Université de l’Atlantique à Antigua-et-Barbuda. Le groupe a refusé d’octroyer des diplômes à des anciens élèves de ces écoles, affirmant qu’il trouvait les écoles « flagrantes dans la façon dont elles traitent les étudiants et se présentent sous un faux jour ». La faculté de médecine de Montserrat a poursuivi la commission, mais l’affaire a été rejetée par un tribunal fédéral américain. La Faculté de médecine de l’Université des sciences, des arts et de la technologie de Montserrat n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
« Je suis très préoccupé par le fait que les élèves bénéficient d’écoles qui ne leur fournissent peut-être pas des informations adéquates sur la façon dont ils apprennent et sur les opportunités qu’ils auront à la fin de leurs études », a déclaré le Dr William Pinsky. Président du comité.
Il a déclaré qu’il espère que les étudiants seront mieux protégés d’ici 2024, lorsque les organisations accréditées prévoient de compléter les évaluations de toutes les écoles de médecine internationales via un processus d’accréditation plus strict.
L’un des principaux organismes d’accréditation des facultés de médecine des Caraïbes est l’Autorité d’accréditation des Caraïbes pour la formation en médecine et autres professions de la santé, connue sous le nom de CAAM-HP. Lorna Parkins, directrice exécutive de l’organisation, a déclaré que certains des facteurs clés que le groupe voit dans le refus d’accréditation comprennent des taux d’attrition élevés et de faibles taux de réussite aux examens.
Mme Parkins a ajouté que les écoles des Caraïbes déforment parfois l’état de leur dépendance à l’égard de leurs sites Web. Vous entendez parfois parler d’étudiants qui ont du mal à passer d’écoles de qualité inférieure.
« C’est ma préoccupation quotidienne », a déclaré Mme Parkins. « Je sais que les étudiants ont des prêts très élevés et que leurs familles font de grands sacrifices pour leur éducation. »
S’inscrire dans une faculté de médecine aux États-Unis nécessite un certain niveau de connaissances : comment étudier pour le MCAT ; Comment faire une demande de prêt. Et comment devenir compétitif dans un certain nombre d’endroits. Les candidats qui ont moins accès aux ressources et aux conseils sont désavantagés et parfois moins conscients des obstacles à l’éducation médicale internationale.
Le Dr Yassin al-Tijani, 27 ans, un Soudanais qui a immigré des Émirats arabes unis aux États-Unis, a déclaré qu’il n’avait reçu que peu d’aide pour surmonter les obstacles à l’inscription à l’école de médecine. Il a postulé dans seulement neuf écoles, toutes au Texas, sans se rendre compte que la plupart des étudiants américains postulent à plus grande échelle, et ils ont tous été rejetés. Deux ans plus tard, lorsqu’il a vu une annonce sur Facebook pour l’Université St. George à Grenade, il a décidé de postuler.
Avec le recul, il dit qu’il souhaitait qu’il présente une nouvelle demande dans les écoles américaines au lieu de suivre la route des Caraïbes. Bien qu’il ait pu s’intégrer au programme de résidence, qu’il avait récemment commencé, il a trouvé le processus troublant.
« Si vous êtes en retard à la faculté de médecine américaine, vos chances d’être jumelé sont bonnes, alors que vous êtes à risque dans la faculté de médecine des Caraïbes », a-t-il déclaré. « En tant qu’immigrant, je n’avais pas beaucoup de conseils. »
Les directeurs des facultés de médecine des Caraïbes déclarent que leurs intentions sont claires : ils visent à élargir les possibilités pour les étudiants de fréquenter une faculté de médecine, en particulier ceux d’origines ethniques, socioéconomiques et géographiques diverses, pour inclure des personnes qui n’ont peut-être pas poursuivi une carrière traditionnelle en médecine.
« Les facultés de médecine américaines ont plus de candidats qu’elles ne savent quoi faire », a déclaré Neil Simon, président de la faculté de médecine de l’Université américaine d’Antigua. « Pourquoi s’opposeraient-ils aux facultés de médecine qui ont été approuvées et éduquent un groupe d’étudiants plus diversifié? Ne pensez-vous pas qu’ils nous accueilleraient à bras ouverts? »
M. Simon a déclaré qu’il était conscient des préjugés auxquels étaient confrontés les diplômés de l’AUA lorsqu’ils postulaient à des postes de résidence aux États-Unis et qu’il considérait la stigmatisation comme infondée. Il a ajouté que les diplômés internationaux en médecine sont plus enclins à poursuivre la médecine familiale et à travailler dans des zones mal desservies, en particulier les communautés rurales.
Mais les experts disent que la prolifération des facultés de médecine à but lucratif ne sert pas toujours les intérêts des étudiants. Le Comité de liaison pour l’éducation médicale, qui accrédite les écoles américaines, n’a reconnu aucune école à but lucratif jusqu’en 2013, date à laquelle il a changé de position après une décision antitrust obligeant l’American Bar Association à agréer les écoles de droit à but lucratif. Parmi les enseignants en médecine, il existe encore un grand scepticisme à l’égard du modèle à but lucratif.
« Si les étudiants en médecine sont considérés comme des signes de dollar plutôt que comme des stagiaires qui ont besoin de beaucoup d’investissement, de soutien et d’orientation, cela change fondamentalement l’expérience de stage pour ces étudiants et la façon dont ils sont enseignés », a déclaré Mme Jenkins.
Certains étudiants des facultés de médecine des Caraïbes ont déclaré que la qualité de leur éducation s’était encore détériorée ces dernières années, certaines universités ayant été confrontées à des catastrophes naturelles.
En 2017, lorsque l’ouragan Maria a frappé la Dominique, où se trouve le campus de la faculté de médecine de l’Université Ross, l’école a décidé de fournir un hébergement à ses étudiants sur un navire amarré près de Saint-Kitts. Pour certains étudiants, cela ressemblait à une aventure. Mais une fois arrivés au bateau, ils se sont rendu compte qu’il n’avait pas fait une étude approfondie.
Avec peu de salles de classe ou de prises électriques disponibles à bord, Kayla, étudiante de première année, s’est réveillée tous les jours à 2 heures du matin pour demander un endroit où elle pourrait étudier pour la journée. (Kyla a demandé à être connue par son prénom uniquement afin de pouvoir partager librement son expérience.) Ses tests ont été effectués dans une pièce remplie de fenêtres donnant sur les vagues de l’océan. Elle et ses camarades de classe ont dit que s’ils regardaient leurs tests, ils se sentaient immédiatement nauséeux. Elle a dit qu’elle ne pouvait pas prendre de Dramamine, car cela exacerbait son stress. Certains de ses camarades de classe sont partis avant la fin du semestre parce qu’ils ne pouvaient pas gérer les conditions d’étude sur le navire.
« Nous comprenons que les circonstances atténuantes posent des défis pour tout le monde », a déclaré un porte-parole d’Adtalem Global Education, l’organisation mère de la Ross University School of Medicine, dans un e-mail. « Nous avons pris des mesures exceptionnelles pour offrir aux étudiants la possibilité de poursuivre leurs études ou de prendre des congés afin que les installations du campus puissent être restaurées. »
Mais les défis communs de ces écoles ont cédé la place à un dicton : « Il est très facile d’entrer dans les écoles des Caraïbes », explique Abiola Ogunby, une récente diplômée de l’Université des sciences médicales de la Trinité à Saint-Vincent. « Mais c’est difficile d’en sortir. »
À mesure que les normes d’accréditation évoluent, Mme Jenkins a déclaré que l’un des moyens les plus importants de protéger les étudiants est d’assurer la transparence des écoles. « Les gens devraient s’entraîner les yeux grands ouverts », a-t-elle déclaré.
