Google est sur le point d’être frappé par une plainte antitrust formelle de l’Union européenne qui pourrait entraîner de nouvelles amendes lourdes et frapper au cœur de la technologie publicitaire qui génère la plupart des revenus de l’entreprise américaine.
La soi-disant communication des griefs, qui sera rendue publique mercredi, marquerait une nouvelle escalade dans une saga de longue date qui a déjà conduit à trois sanctions de l’UE totalisant plus de 8 milliards d’euros (8,6 milliards de dollars).
Les nouveaux frais cibleront le cœur du modèle commercial de technologie publicitaire d’Alphabet Inc. , selon des personnes proches du dossier qui se sont exprimées sous couvert d’anonymat.
L’activité publicitaire de Google est de loin la plus prospère, représentant environ 80 % de ses revenus annuels. En 2022, ses ventes publicitaires atteindront environ 225 milliards de dollars.
Une personne a déclaré que la nouvelle plainte était la plus importante du mandat actuel de cinq ans de la Commission européenne, le chien de garde antitrust de l’Union européenne.
Selon les règles de l’UE, les amendes pour violation des règles antitrust peuvent atteindre jusqu’à 10 % des ventes mondiales – bien que les sanctions approchent rarement ce niveau, et les entreprises ont le droit de se défendre avant et après l’imposition d’amendes.
Google n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. La Commission de Bruxelles s’est refusée à tout commentaire.
Google occupe depuis longtemps une position privilégiée dans laquelle il peut collecter des données permettant aux annonceurs de cibler les annonces, ainsi que de vendre des espaces publicitaires et de fournir une technologie permettant aux annonceurs de trouver des éditeurs pour vendre leur espace.
L’Union européenne a ouvert pour la première fois une enquête sur les pratiques de Google en matière de technologie publicitaire en 2021. L’enquête du comité examinait comment l’entreprise empêchait l’accès des concurrents aux données des utilisateurs pour la publicité en ligne, ainsi que la manière dont elle détenait ses propres données spécifiques. Les usages.
L’accord de Google avec Meta Platforms Inc. Open Bidding faisait initialement partie de l’enquête, mais a été abandonné fin 2022.
En septembre 2022, l’enquête a été élargie après que l’Autorité portugaise de la concurrence a présenté de nouveaux éléments de preuve.
L’autorité britannique de la concurrence a également enquêté sur les pratiques de technologie publicitaire de Google, et des litiges contre la conduite de l’entreprise sont en cours aux États-Unis.
Dans le même temps, Google continue de lutter contre les amendes antitrust de l’UE devant les tribunaux, dont une amende de 4,34 milliards d’euros pour la manière dont il a exploité son système d’exploitation mobile Android.
Les juges de l’UE ont réduit cette sanction à 4,125 milliards d’euros l’année dernière, mais Google conteste l’affaire devant la plus haute juridiction du bloc.
