Souriant et vêtu d’un coupe-vent rouge, le dirigeant de 69 ans est monté sur la scène d’un festival d’aviation à Istanbul et a lancé des fleurs à ses partisans brandissant des drapeaux.
Il est arrivé avec son proche allié, le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev et le Premier ministre libyen Abdelhamid Dabaiba.
Les deux pays ont mené des guerres à l’aide de drones de combat turcs, qui figureront en bonne place dans l’événement de vol du week-end.
Erdogan était allongé sur le sol depuis qu’il était tombé malade, ce qui a été diffusé en direct à la télévision mardi soir.
Le ministre turc de la Santé, Fahrettin Koca, a déclaré qu’Erdogan souffrait de gastro-entérite. Le problème digestif est facile à traiter et disparaît généralement en quelques jours.
Mais cela a fait dérailler les tentatives d’Erdogan de gagner du terrain à l’approche de l’élection la plus importante de Turquie depuis des générations le 14 mai.
Erdogan est apparu en bonne santé alors qu’il s’adressait à la foule avec un microphone à la main, décrivant les efforts du gouvernement pour aider les victimes du violent tremblement de terre de février qui a tué plus de 50 000 personnes.
Mais il a refusé de parler de son absence ou de la peur de la santé, annonçant à la place le lancement d’un « nouveau siècle depuis la Turquie ».
Haine et méchanceté
La maladie d’Erdogan est survenue à l’un des moments les plus fragiles de son règne de deux décennies.
La plupart des sondages d’opinion montrent qu’Erdogan est à la traîne de son rival laïc Kemal Kilicdaroglu lors de l’élection la plus importante de Turquie à l’époque moderne.
Le contrôle du Parlement par son parti d’origine islamiste à travers son alliance avec un groupe ultra-nationaliste est également menacé.
Erdogan a tendance à faire campagne et la plupart des analystes pensent qu’il peut inverser la baisse des sondages d’opinion pendant la campagne.
Il est apparu dans cinq villes au cours de deux jours avant de tomber malade à la télévision tard le soir.
Erdogan a tenté de compenser en apparaissant aux événements par liaison vidéo, en lançant jeudi une centrale nucléaire avec le président russe Vladimir Poutine et en ouvrant un pont le lendemain.
Mais les événements manquaient de l’atmosphère dramatique qu’Erdogan génère souvent lorsqu’il s’adresse à des foules en adoration lors d’événements diffusés en direct à travers le pays de 85 millions de personnes.
L’atmosphère du concert de rock dans ses campagnes précédentes était également assombrie par le chagrin causé par la mort et la dévastation causées par le tremblement de terre, qui mesurait 7,8 sur l’échelle de Richter dans de vastes étendues du sud-est de la Turquie.
Erdogan a décidé de ne pas jouer de musique dans ses performances par respect pour les victimes.
large opposition
Au lieu de cela, il s’est concentré sur la liste de ses réalisations, y compris la construction de millions de nouvelles maisons, et ses efforts pour relancer la puissance militaire de la Turquie.
Les drones ont joué un rôle central dans la projection de puissance de la Turquie, plus récemment en aidant l’Ukraine à contrer les avancées de la Russie sur Kiev au début de l’invasion du Kremlin l’année dernière.
Mais Erdogan fait face au défi le plus difficile de son règne.
Kilicdaroglu a formé le genre de large alliance qu’Erdogan a maîtrisée au cours des 20 dernières années.
La coalition d’opposition comprend certains des anciens alliés d’Erdogan, des libéraux, des islamistes et des nationalistes, ainsi que des Kurdes.
Erdogan est revenu sur son sujet favori samedi, dépeignant les membres de l’opposition comme des « agents » occidentaux déterminés à saper la Turquie.
Erdogan a déclaré à propos de ses opposants : « Les déclarations scandaleuses qu’ils ont faites ces derniers jours révèlent leur haine et leurs rancunes ».
« Mais peu importe ce qu’ils essaient de faire, rien n’en sortira. »
