Novak Djokovic a assimilé sa relation avec l’Open d’Australie dimanche à une « histoire d’amour », admettant qu’il se sentait toujours nerveux en marchant sur le terrain malgré ses années au sommet.
Le joueur de 33 ans a ouvert sa campagne pour remporter son neuvième titre sans précédent à Melbourne Park et son 18e couronnement du Grand Chelem lundi contre le Français Jeremy Chardy, et il est déjà inquiet.
« Chaque match, chaque match, chaque match », a-t-il déclaré lorsqu’on lui a demandé qu’il se sentait toujours nerveux malgré son 17e Open d’Australie.
«Je ne veux pas parler au nom des autres athlètes, mais je pense qu’il est presque impossible de se débarrasser du genre de pression, d’attentes et de nerfs qui accompagnent n’importe quel match pour un athlète.
Il a ajouté: «J’ai pu me former au fil des ans».
«Je pense que grâce à l’expérience et au dévouement, également en dehors du terrain, à la préparation mentale, cela m’a aidé à mieux réagir à ce type d’émotions.
« Mais c’est toujours là. Je ne pense pas que ça disparaîtra un jour. Je veux dire, surtout quand l’occasion est grande, quand tu joues pour les plus grands titres. »
Djokovic a remporté son dix-septième titre du Grand Chelem lors de la finale du championnat de l’an dernier à Melbourne, lorsqu’il est revenu de 2-1 pour battre l’Autrichien Dominic Thiem en cinq sets.
– « Magnifique sens » –
C’était son seul grand succès l’année dernière alors qu’il cherche à se rapprocher de Roger Federer et Rafael Nadal, qui en possèdent chacun 20.
Le Serbe a déclaré qu’il espérait que son retour à la Rod Laver Arena l’inciterait à remporter un autre titre.
« Eh bien, c’est une histoire d’amour », a-t-il déclaré à propos de l’Open d’Australie et de la Cour centrale.
«Je me sentais plus à l’aise sur le terrain chaque année que j’y retournais.
Il a ajouté: « Je veux dire, plus vous gagnez, plus vous vous sentirez confiant et plus vous vous sentirez heureux sur le terrain. Ça fait du bien. »
«Lorsque je suis entré sur le terrain pour la première fois cette année pour la séance d’entraîneurs, j’avais des souvenirs de l’année dernière, ainsi que des autres années où j’ai remporté le tournoi.
«Cela me donne une sensation formidable, une sensation agréable et de la confiance.
« Nous espérons que ce sera une autre année couronnée de succès. »
Chardy est son premier obstacle à la séance du lundi soir à la Road Laver Arena, ce qui ne devrait pas trop poser de problème. Ils se sont rencontrés 13 fois et le Serbe les a tous gagnés.
Djokovic ne sous-estime cependant pas son adversaire.
« Je ne l’ai pas joué depuis un moment. C’est un joueur très expérimenté. Il est en tournée depuis de nombreuses années. Il a un excellent service et de grands coups droits », a-t-il déclaré.
« Mais apparemment, jouer la Coupe ATP et quatre matches, deux simples, et mon mari, à la Road Laver Arena aide à bien se préparer pour l’Open d’Australie, je pense.
« C’est donc clairement une chose positive car il y a déjà beaucoup de temps de jeu sur le terrain où je commencerai demain soir à l’Open d’Australie 2021. »
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