Deux minéraux jamais vus auparavant sur Terre ont été découverts à l’intérieur d’une énorme météorite en Somalie. Ils pourraient détenir des indices importants sur la formation des astéroïdes.
Les deux nouveaux minéraux ont été trouvés à l’intérieur d’une seule puce de 2,5 onces (70 grammes) provenant de la météorite de 16,5 tonnes (15 tonnes métriques) du Très Haut, qui s’est brisée en un terrain En 2020. Les scientifiques ont nommé le minéral elaliite météore Et encore elkinstantonite Lindy Elkins Tanton (Ouvre dans un nouvel onglet)directeur général de l’initiative interplanétaire de l’Arizona State University et chercheur principal de la prochaine mission Psyche de la NASA, qui enverra une sonde pour enquêter sur Psyche, riche en minéraux astéroïde Pour un guide sur notre façon de travailler système solaireLes planètes se sont formées.
« Lorsque vous trouvez un nouveau minéral, cela signifie que les conditions géologiques réelles, la chimie de la roche, étaient différentes de ce qui a été trouvé auparavant », Chris Hurd (Ouvre dans un nouvel onglet)Professeur au Département des sciences de la Terre et de l’atmosphère à l’Université de l’Alberta déclaration (Ouvre dans un nouvel onglet). « C’est ce qui rend cela excitant : dans cette météorite particulière, vous avez deux minéraux officiellement décrits qui sont nouveaux pour la science. »
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Les chercheurs ont classé Al-Ali comme une météorite complexe IAB-fer, un type composé de fer de météorite parsemé de petits morceaux de silicate. En enquêtant sur la tranche de météorite, de nouveaux détails minéraux ont attiré l’attention des scientifiques. En comparant les minéraux à des copies de ceux-ci précédemment synthétisés en laboratoire, ils ont pu les identifier rapidement comme nouvellement enregistrés dans la nature.
Les chercheurs prévoient d’étudier plus avant les météorites afin de comprendre les conditions dans lesquelles l’astéroïde d’origine s’est formé. « C’est mon expertise – comment démêlez-vous les processus géologiques et l’histoire géologique de l’astéroïde dont cette roche faisait partie », a déclaré Hurd. « Je n’aurais jamais pensé que je serais impliqué dans la description de minéraux complètement nouveaux en travaillant sur une météorite. »
L’équipe étudie également les applications de la science des matériaux pour les métaux.
Cependant, les futures connaissances scientifiques de la météorite d’Al-Ali pourraient être compromises. La météorite a maintenant été déplacée vers la Chine à la recherche d’un acheteur potentiel, ce qui pourrait limiter l’accès des chercheurs à la roche spatiale pour enquête.
