Des astronomes ont découvert une gigantesque structure extragalactique cachée dans une région inconnue de l’espace bien au-delà Voie Lactéecentre.
Cette région imaginaire, connue sous le nom de région d’évitement, est un point vide sur notre carte de l’univers, comprenant entre 10% et 20% du ciel nocturne. La raison pour laquelle nous ne pouvons pas la voir – du moins avec les télescopes à lumière visible standard – est que le centre bombé de la Voie lactée obscurcit notre vision de celle-ci ; Le centre de notre galaxie est très dense en étoiles, poussières, etc. publier Cette lumière est diffusée ou absorbée par la zone d’évitement avant d’atteindre les télescopes terrestres.
Cependant, les chercheurs ont eu plus de chance en révélant les secrets de la région à l’aide de télescopes capables de les détecter. Les rayons infrarouges Un type d’énergie invisible à l’œil humain, mais suffisamment puissant pour briller à travers d’épais nuages de gaz et de poussière. Des relevés infrarouges de la zone d’évitement ont trouvé des preuves de milliers de galaxies individuelles brillant à travers le brouillard cosmique, bien que l’on sache peu de choses sur les structures à grande échelle qui s’y trouvent.
Maintenant, les chercheurs ont combiné les données de plusieurs relevés infrarouges pour révéler la plus grande structure jamais détectée dans la zone d’évitement, selon une étude publiée le 28 octobre dans la base de données Preprint. arXiv.org. (Cette étude n’a pas encore été évaluée par des pairs, bien qu’elle ait été soumise pour examen dans le Journal of Astronomy and Astrophysics.)
Située à environ 3 milliards d’années-lumière de la Terre, la structure mystérieuse semble être un grand groupe de galaxies reliées entre elles par un centre de gravité commun. En utilisant les observations de l’enquête VVV – une enquête qui examine le renflement central de la Voie lactée aux longueurs d’onde infrarouges à l’aide du télescope d’étude visible et infrarouge pour l’astronomie au Chili – les auteurs de l’étude ont trouvé des preuves d’au moins 58 galaxies regroupées dans un petit morceau de zone d’évitement.
Les amas de galaxies sont les plus grands objets gravitationnellement liés de l’univers. Les plus grands amas connus contiennent des centaines de milliers de galaxies regroupées. Malheureusement, il est impossible de savoir quelle est la largeur ou la masse de la masse nouvellement découverte, étant donné les vastes distances et la myriade d’obstacles qui existent entre les étoiles de l’amas et la Terre.
Cependant, le simple fait de révéler cet énorme objet a montré que la zone d’évitement n’était peut-être pas aussi mystérieuse qu’on le pensait auparavant. Futures études infrarouges – y compris les observations possibles par Télescope spatial James Webbqui a déjà utilisé une caméra infrarouge pour capturer un fichier L’image la plus profonde de l’univers Jusqu’à présent, les scientifiques devraient aider davantage à déchiffrer les secrets cachés derrière le renflement de la Voie lactée.
