RIYAD – Les médias d’État saoudiens ont déclaré que le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov était arrivé mardi en Arabie saoudite pour une visite qui, selon des responsables du Golfe, assistera à une réunion avec les ministres des Affaires étrangères des pays du Conseil de coopération du Golfe.
Deux responsables du Golfe ont déclaré que Lavrov, qui s’était rendu à Bahreïn plus tôt mardi, devrait rencontrer mercredi les ministres d’Arabie saoudite, des Émirats arabes unis, d’Oman, du Koweït, du Qatar et de Bahreïn au siège du Conseil de coopération du Golfe à Riyad.
L’objectif des pourparlers n’était pas clair, bien que des responsables aient déclaré que les six ministres du Golfe tiendraient également une réunion en ligne avec le ministre ukrainien des Affaires étrangères Dmytro Kuleba plus tard mercredi. Ils ont refusé de fournir des détails.
Les États du Golfe sont restés neutres dans le conflit entre la Russie et l’Ukraine malgré les appels occidentaux pour aider à isoler Moscou. Le ministre omanais des Affaires étrangères a déclaré dans des déclarations publiées par son ministère samedi que la crise nécessite une solution européenne et que la position « vous êtes avec nous ou contre nous » ne fonctionnera pas.
Le secrétaire d’Etat américain Anthony Blinken s’est entretenu lundi par téléphone avec son homologue saoudien, le prince Faisal bin Farhan Al Saud, pour souligner l’importance du soutien international à l’Ukraine, a indiqué le département d’Etat américain.
La visite de Lavrov intervient un jour avant une réunion à Vienne de l’OPEP +, une alliance pétrolière qui comprend des producteurs du Golfe et la Russie. L’OPEP+ devrait s’en tenir à l’accord de l’année dernière qui verra une nouvelle augmentation modeste de la production mensuelle du groupe en juillet.
L’Arabie saoudite et d’autres membres de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) ont jusqu’à présent résisté aux pressions américaines pour augmenter plus fortement la production de pétrole brut afin de refroidir les prix, qui ont fortement bondi en raison de la crise ukrainienne.
Riyad affirme que les prix élevés du pétrole sont dus à la géopolitique, aux lourdes capacités de raffinage et aux taxes élevées dans le monde occidental, plutôt qu’à des problèmes d’approvisionnement.
Des sources ont déclaré que le président américain Joe Biden et son équipe envisageaient de s’arrêter en Arabie saoudite et en Israël après son voyage aux sommets en Allemagne et en Espagne fin juin.
La Maison Blanche a déclaré que deux hauts responsables américains se sont rendus en Arabie saoudite la semaine dernière pour des entretiens portant sur l’énergie et d’autres questions, mais n’incluaient pas d’appels à stimuler les exportations de pétrole saoudien.
(Reportage d’Aziz Al-Yaqoubi; Reportage supplémentaire de Ghaida Ghantous et Alaa Swilam; Montage par Leslie Adler, Edmund Blair et Gareth Jones)
