La sonde Curiosity a découvert une formation rocheuse remarquable qui traverse les paysages étranges de Mars. Parmi le sable et les rochers peu profonds du cratère Gale, plusieurs tours rocheuses sinueuses s’élèvent – des pointes de sédiments ressemblent à des ruisseaux d’eau gelés s’écoulant d’une cruche invisible dans le ciel.
En fait, les experts Dire Les colonnes étaient peut-être constituées de matériaux ressemblant à du ciment qui remplissaient les fissures des roches anciennes. Au fur et à mesure que les roches plus tendres s’érodaient, des flux de matériaux cohésifs subsistaient.
Formations rocheuses trouvées à la surface de Mars. (NASA, Jet Propulsion Laboratory-Caltech, MSSS)
Les formations rocheuses étaient je coupe par une caméra à bord du rover Curiosity le 17 mai, mais l’image n’a été partagée que la semaine dernière par la NASA et les experts du SETI Institute (qui signifie Search for Extraterrestrial Intelligence), dans le cadre de la SETI Planetary Image Initiative for Today.
#PPODVoici un autre rocher incroyable dans Gale Crater sur Mars ! Les affleurements sont très probablement les remplissages en ciment d’anciennes fractures dans les roches sédimentaires. Le reste des roches était fait d’un matériau plus tendre et érodé. 📷 : Intégrer un tweet Intégrer un tweet Intégrer un tweet # mss fredk, acquis le 17 mai. pic.twitter.com/RGfjmRBfI7
SETIInstitut 26 mai 2022
Bien que les structures puissent sembler étranges, elles ne sont pas sans précédent.
en géologie,bouchon têteC’est une tour rocheuse haute et mince formée par l’érosion. Il peut aussi être appelé roche de tente, cheminée de fée ou pyramide de terre.
Les hottes se trouvent généralement dans des environnements secs, tels que les canyons de l’Utah ou du sud de la Serbie, et les colonnes peuvent parfois s’élever jusqu’à des bâtiments de dix étages.
Couvre-chef à Bryce Canyon, Utah. (Don Graham/Flickr/CC BYSA 2.
Les structures naturelles sont constituées de couches de roches dures qui s’accumulent dans des roches sédimentaires plus tendres. Alors que le reste de la roche s’érode à cause de la pluie, du vent ou du grésil, il vous reste un merveilleux moule d’une ancienne fracture dans le substrat rocheux.
Hoodoos East Coulee, Alberta, Canada. (Darren Kirby/CC BY SA 2.0)
Les deux tours rocheuses sur Mars semblent sur le point de tomber par rapport à celles que nous voyons sur Terre, mais elles sont clairement suffisamment solides pour résister à la gravité de surface plus légère que la planète rouge a connue.
Une autre formation rocheuse étrange découverte par Curiosity plus tôt cette année a peut-être été créée de la même manière, mais avec des résultats très différents.
Cette autre roche légèrement plus petite ressemble à un morceau de corail ou à une fleur avec de nombreux petits pétales s’étendant vers le soleil.
« Une théorie qui a émergé est que les roches sont un type de béton créé par des minéraux déposés par l’eau dans des fissures ou des fissures dans les roches existantes », un communiqué de presse de la NASA expliqué dans le temps.
« Ce matériau en béton peut coller ensemble, il peut être plus solide et plus dense que la roche environnante, et il peut rester même après l’érosion de la roche environnante. »
Une roche en forme de fleur a été découverte à la surface de Mars. (NASA, Jet Propulsion Laboratory-Caltech, MSSS)
Le cratère Gale n’est pas exactement plat, mais les étranges constellations découvertes par Curiosity se démarquent du reste de son environnement, bien qu’aucune mesure de hauteur n’accompagne l’image.
Les pierres tombales qui dominent les rochers peuvent sembler sans vie maintenant, mais leur formation en dit long sur les conditions anciennes sur Mars et si la vie aurait pu y prospérer il y a des milliards d’années.
On pense que le cratère Gale lui-même est un lit de lac asséché, bien qu’il puisse être moins profond et plus transitoire qu’on ne le pensait auparavant.
Les formations rocheuses dans et autour de l’ancien lac aident à révéler la véritable histoire de la région.
