La Coupe du monde de football est l’événement sportif le plus populaire de la planète. Tous les quatre ans, les fans de football du monde entier attendent avec impatience le début de ce prestigieux tournoi. De nombreux fans de football regardent même cette fois juste pour rattraper la Coupe du monde et se plonger dans la ferveur, l’excitation et la folie de l’événement fantastique. Et tous les supporters prieront pour que cette année soit l’année où leur équipe soulèvera le trophée, symbole d’excellence dans le beau jeu au plus haut niveau.
Avant même le coup d’envoi du tournoi, le tournoi de la Coupe du Monde de la FIFA, Qatar 2022 est déjà unique. La décision de tenir le méga événement de novembre à décembre au lieu de la norme, qui est de juin à juillet, l’a déjà distingué des tournois précédents. Cette fois, la Coupe du monde se tiendra au milieu de la saison 2022-2023 pour la plupart des clubs européens et comment la performance d’un joueur ou d’une équipe au stade du club l’affectera sur la scène plus large.
Ce sera également le tournoi final pour les deux plus grands joueurs que le monde du football ait jamais vus, car Cristiano Ronaldo et Lionel Messi raccrocheront probablement leurs bottes avant le début de la Coupe du monde 2026. Le Qatar accueillera probablement une autre foule de stars, dont Robert Lewandowski, Luka Modric et Thiago Silva, Manuel Neuer, Luis Suarez et Sergio Busquets.
Le but en simple de Joel Campbell contre la Nouvelle-Zélande le 14 juin a permis au Costa Rica de réserver la dernière place au Qatar et a aidé à terminer les 32 équipes qui participeront au tournoi. Contrairement aux autres éditions, les huit groupes semblaient parfaitement équilibrés cette année et aucun groupe n’apparaissait comme le « groupe de la mort ».
Onmanorama analyse les perspectives des équipes de cette série en quatre parties en commençant par les groupes A et B.
Le Qatar peut-il surmonter le premier obstacle ?
Le groupe A accueille le Qatar ainsi que le Sénégal, l’Équateur et les Pays-Bas. Bien que les chances que le Qatar se qualifie pour les éliminatoires semblent minces, il existe un record selon lequel le pays hôte a toujours fait mieux que la moyenne. À l’exception de l’Afrique du Sud, hôte de 2010, tous les autres hôtes ont atteint les séries éliminatoires. Le Qatar espère utiliser son avantage à domicile pour rendre ses débuts inoubliables.
Le Sénégal ressemble à l’équipe africaine la plus forte du tournoi et espère utiliser son élan après avoir remporté son premier titre de Coupe d’Afrique des Nations en 2021 pour se qualifier pour la finale. Aucune équipe africaine n’a encore dépassé les quarts de finale d’aucune édition du tournoi, mais cette équipe sénégalaise pourrait être celle qui a finalement réussi à surmonter cet obstacle. L’équipe regorge de stars telles que le gardien de Chelsea Edward Mendy, le défenseur de Napoli Kalidou Koulibaly et bien sûr l’ancien attaquant de Liverpool et la mascotte de l’équipe Sadio Mane.
L’Équateur a connu une séquence difficile lors des qualifications et a réussi à atteindre la quatrième place. Cependant, leurs problèmes ne se sont pas arrêtés là car ils ont fait l’objet d’une enquête de la FIFA au motif qu’ils ont utilisé un joueur, Byron Castillo, qui n’est pas né en Équateur mais est originaire de Colombie. Cette enquête faisait suite à un appel du Chili, qui soutenait que l’Équateur devait être exclu et que le Chili devait plutôt le remplacer. Heureusement pour l’Équateur, la FIFA s’est rangée du côté d’eux et a déclaré qu’il n’y avait aucun motif d’exclusion. Ce n’est pas encore fini car le Chili peut encore faire appel de la décision et éventuellement annuler les matchs joués par Castillo. Cela conduira la Colombie à se qualifier pour la Coupe du monde où elle obtiendra le plus de points.
Enfin, les Pays-Bas ont terminé derniers du groupe A et devraient être le vainqueur du groupe A. Après avoir échoué à se qualifier pour le tournoi précédent, les Néerlandais espèrent renverser la vapeur et répéter les performances passées qui les ont menés à trois finales. Malheureusement, la coupe leur a échappé, plus récemment lors d’une défaite 0-1 contre l’Espagne lors de la finale de 2010 en Afrique du Sud. Bien que leurs performances se soient considérablement améliorées depuis les éliminatoires de 2018, l’équipe n’est toujours pas tout à fait cohérente. L’équipe orange s’appuiera fortement sur le capitaine Virgil van Dijk, largement considéré comme l’un des meilleurs milieux de terrain du moment, ainsi que sur des jeunes comme Frankie de Jong de Barcelone et Matisse de Ligt de la Juventus.
Pas de pique-nique pour l’Angleterre
Le groupe B est un groupe intéressant car il comprendra deux pays du Royaume-Uni – le Pays de Galles et l’Angleterre – ainsi que les États-Unis et l’Iran.
L’Angleterre partira en tête du groupe après ses performances à la Coupe du monde 2018 (4e place) et à l’Euro 2020 (finaliste). Malheureusement, si l’on en croit leurs performances actuelles en Ligue des Nations, sans une victoire en quatre matchs, ils ne pourront pas facilement la surpasser. Harry Kane cherchera à nouveau à prendre les devants comme il l’a fait en 2018 où il a reçu le Golden Boot pour avoir marqué six buts. Gareth Southgate espère mettre le moindre doute sur son équipe pour se reposer et charger une autre Coupe du monde. Mason Mount, Trent Alexander Arnold, Phil Foden et Bukayo Saka seront la base de l’équipe à l’avenir et espèrent que les fans anglais chanteront à nouveau « Coming home ».
Le Pays de Galles s’est qualifié pour son premier tournoi international en 64 ans, grâce aux buts incroyables de son capitaine et joueur vedette Gareth Bale. Bien qu’il ait à peine joué 90 minutes pour le Real Madrid toute la saison, Bale a livré au moment dont il avait le plus besoin et a donné au Pays de Galles les buts nécessaires pour se qualifier. Le Gallois espère sortir de la phase de groupes mais sa performance reposera sans aucun doute sur les épaules de Bale.
Le favori surprise en tête du groupe pourrait être l’équipe nationale américaine, qui a remporté la Gold Cup de la CONCACAF ainsi qu’une série d’excellentes performances depuis lors. L’équipe actuelle est l’une des meilleures équipes américaines de tous les temps, dirigée par le jeune ailier gauche de Chelsea – Christian Pulisic. Pulisic et l’équipe actuelle ont donné vie au football américain. Ils ont toujours joué à un niveau supérieur et pour la première fois, nombre de leurs joueurs jouent également pour les meilleurs clubs d’Europe. Les États-Unis espèrent réitérer leur succès lors de la première Coupe du monde en Uruguay en 1930, où ils ont terminé troisièmes, leur meilleure performance à ce jour. Depuis lors, ils n’ont atteint qu’une seule fois les quarts de finale, en 2002.
L’Iran a terminé le groupe et participera pour la sixième fois à la Coupe du monde. Bien que les attentes ne soient pas élevées pour l’équipe, car ils n’ont jamais dépassé la phase de groupes, ils pourraient réussir une ou deux surprises et faire leur premier KO. Ils n’ont remporté que deux matches jusqu’à présent en Coupe du monde, l’un d’eux étant venu par hasard contre les États-Unis en 1998. J’espère que c’est le dernier tournoi où l’équipe a fait un revers de fortune.
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