Un homme parle au téléphone devant le logo Apple devant son magasin à Shanghai, en Chine, le 7 novembre 2022. (REUTERS/Aly Song)
Apple Inc. envisage de de dépenser 1 milliard de dollars par an pour produire des films qui sortiront en salles, selon des personnes familières avec les plans de la société, dans le cadre d’un effort ambitieux pour améliorer sa position à Hollywood et attirer des abonnés au service de streaming.
Les personnes, qui ont demandé à ne pas être identifiées car les plans sont privés, ont déclaré qu’Apple avait contacté les studios de cinéma au sujet d’un partenariat pour sortir certains titres en salles cette année et une liste de films à venir. La liste des sorties potentielles comprend Killers of the Flower Moon, réalisé par Martin Scorsese, qui met en vedette Leonardo DiCaprio. le thriller d’espionnage Argylle du réalisateur Matthew Vaughn ; et Napoléon, le drame de Ridley Scott sur le conquérant français. Un porte-parole d’Apple a refusé de commenter.
L’investissement est une grande augmentation au cours des dernières années. La plupart des précédents films originaux d’Apple étaient soit exclusifs au service de streaming, soit diffusés dans un nombre limité de salles. Les gens ont déclaré que la société s’était engagée à montrer les films dans des milliers de salles pendant au moins un mois, bien qu’elle n’ait finalisé aucun plan.
Alors qu’Apple a approuvé les sorties en salles afin d’apaiser les talents et de battre les concurrents pour les projets, la société considère également les salles de cinéma comme un moyen de faire connaître ses services de streaming TV +. Si une entreprise dépense des centaines de millions de dollars pour un film de Scorsese, elle veut en faire un événement culturel. On estime qu’Apple TV+ compte entre 20 et 40 millions d’abonnés, soit moins que des concurrents comme Netflix et Disney+.
Apple n’a toujours pas compris comment il distribuera ces films dans les salles. La société n’a pas l’expérience interne nécessaire pour sortir simultanément des films dans des milliers de cinémas à travers le monde, c’est pourquoi elle a fait appel à des distributeurs tiers. Mais d’abord, Apple doit s’entendre sur les frais de distribution et les budgets marketing avec des partenaires potentiels. Les studios de cinéma peuvent dépenser 100 millions de dollars ou plus pour commercialiser leurs plus gros titres, bien plus que les services de streaming ne dépensent pour promouvoir de nouvelles émissions ou de nouveaux films.
Paramount Pictures sortira le film de Scorsese dans les salles parce que le projet est né dans ce studio et percevra des frais de distribution de 10 %. Le studio n’a pas accepté de distribuer d’autres titres à Apple.
Comme la plupart des services de streaming, Apple TV+ consacre une plus grande partie de son budget aux émissions de télévision. Son premier grand succès a été la série comique Ted Lasso. Cependant, Apple finance des films depuis la création de son studio hollywoodien, et les ambitions cinématographiques du fabricant de smartphones n’ont fait que grandir depuis qu’il a remporté l’Oscar du meilleur film en 2021. Apple a acquis et distribué ce film au Sundance Film Festival pour un montant record de 25 $. millions simultanément en salles et sur TV+.
Ses films précédents n’ont pas reçu le genre de sortie en salles prévu pour les titres à venir. CODA a gagné moins de 2 millions de dollars au box-office. Cherry, le drame policier mettant en vedette Tom Holland, apparaîtra dans certaines salles pendant deux semaines en 2021. Apple n’a pas signalé ses ventes de billets.
Les deux géants de la technologie Apple et Amazon.com Inc. d’augmenter leurs investissements dans le divertissement tout en réduisant les coûts ailleurs. Amazon a licencié des milliers de travailleurs, tandis qu’Apple réduit les coûts sans laisser les employés aller aussi loin.
Les plans d’Apple stimuleront les chaînes de cinéma qui peinent encore à se remettre de la pandémie. Les ventes de billets sont encore inférieures d’environ un tiers aux niveaux de 2019, et deux des plus grandes chaînes ont des fondamentaux financiers fragiles. AMC Entertainment Holdings Inc, le plus grand opérateur de cinéma au monde, a cherché à lever plus de fonds en vendant des actions, tandis que son rival Cineworld Group Plc a déposé son bilan l’année dernière. Les chaînes ont à plusieurs reprises blâmé la pénurie de films disponibles dans les studios pour leurs problèmes, plutôt qu’un manque d’intérêt des cinéphiles retournant dans les salles.
Plus d’aide devrait être en route. Bloomberg News a rapporté l’année dernière qu’Amazon, qui a acquis Metro-Goldwyn-Mayer, le studio derrière les films de James Bond, pour 8,5 milliards de dollars, vise à produire entre 12 et 15 films par an qui recevront une sortie en salles. Paramount et The Walt Disney Co. et Warner Bros. Découverte inc. Après avoir expérimenté la distribution de films aux services de streaming uniquement,
Netflix, qui souhaite que ses films sortent en salles et en ligne en même temps, soit d’ici deux semaines, est plus polémique sur ce retour en salles. Les grandes chaînes de cinéma ont rejeté cet arrangement. Netflix dépense plus pour les films originaux qu’Amazon ou Apple.
