L’équipe australienne de rugby a parié que le maillot des Wallabies est un leurre suffisamment puissant pour garder les joueurs à la maison.
Pendant ce temps, l’entraîneur des Wallabies, Dave Rainey, avait la possibilité de choisir qui il voulait contrôler.
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Comme indiqué plus tôt dans le mois, la loi sur les ghettos a été modifiée et remplacée par une politique stérile de sélection des joueurs étrangers.
Depuis que Michael Cheka a modifié les règles du gardien de but pour permettre à Matt Gitto, basé en France, de jouer pour les Wallabies lors de la Coupe du monde 2015, la RA peut rappeler des joueurs qui ont disputé 60 tests et donné sept ans de service dans le rugby australien.
Les poteaux de but ont été prolongés en 2020 et utilisés l’année dernière pour permettre aux joueurs qui ne remplissaient pas ces critères d’être appelés, la pandémie de Covid étant utilisée comme raison pour Dave Rainey d’appeler des joueurs influents à des moments exceptionnels.
Alors que Quade Cooper s’est qualifié, Samu Kerevi ne l’a pas fait et le duo a changé ensemble le récit des Wallabies au moins pendant une courte période.
L’expansion des lois d’éligibilité a été célébrée dans le monde entier, beaucoup pensant que RA évoluait avec le temps et renvoyait les Wallabies sur la carte du monde.
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Cependant, les États ont été de plus en plus turbulents car ils ont pratiquement ouvert les portes aux joueurs pour qu’ils partent et croient qu’ils ont encore la chance de porter le maillot des Wallabies.
Cette porte est en grande partie fermée, car RA cherche un dernier coup de pouce pour garder les joueurs à la maison.
Avec la série des Lions britanniques et irlandais gravée dans le marbre pour 2025 et la Coupe du monde à domicile vers 2027, la RA espère que les joueurs réfléchiront à deux fois avant de quitter l’Australie à la recherche de fortunes à l’étranger.
La RA ne peut pas égaler les chiffres que les compétitions d’Angleterre, de France et du Japon peuvent offrir, comme en témoigne la décision de Nick Frost de partir, mais elle espère que les maillots des Wallabies empêcheront les fans de partir.
La décision du conseil d’administration de RA, avec d’anciens Wallabies menant Daniel Herbert et Phil Waugh à revoir la haute performance, signifie que Rennie ne pourra choisir que trois joueurs extérieurs pour un tournoi.
Ce ne seront pas non plus d’anciens joueurs, car les candidats éligibles doivent jouer 30 tests ou passer cinq ans dans le rugby australien.
La façon dont RA a trouvé les chiffres est due au fait que certains joueurs – Rory Arnold et Will Skelton – n’ont pas joué le Test 30, tandis que d’autres comme Marica Corbetti n’ont joué que cinq ans en Australie avant de partir à l’étranger.
Dès le premier jour, Rennie a déclaré publiquement qu’il soutenait le désir de la RA de ne pas ouvrir la frontière.
Mais il doit faire face au défi difficile et délicat de décider quelle pièce d’échecs déplacer.
Il est entendu que Renée s’intéresse particulièrement à quatre joueurs à l’étranger.
Les quatre joueurs – le meneur de jeu Cuper, le milieu de terrain Kerifi, l’ailier Kurobiti et l’attaquant Rory Arnold – s’installeront au Japon une fois que ce dernier quittera la France à la fin de la saison.
Hooker Tolo Lato est un autre joueur important, mais à moins qu’il n’y ait une crise des accidents du travail, il résistera à l’appel du râteau basé à Paris.
« Ces modifications reflètent une politique adaptée à l’objectif qui aidera nos équipes nationales à concourir au mieux sur la scène internationale dans les matchs à XV et à 7 », a déclaré Andy Marinos, PDG de RA.
« La politique mise à jour fait suite à une étude et à une consultation approfondies, pour garantir que nous pouvons trouver le bon équilibre entre l’importance de la sélection des joueurs au sein de nos structures de compétition locales, tout en permettant également la sélection de joueurs extérieurs comme l’exception, pas la règle et seulement si un joueur a apporté une contribution significative au jeu en Australie.
« Le rugby est un sport mondial et nous sommes conscients de l’environnement difficile dans lequel nous évoluons, où nous savons que nous ne pouvons pas garder tous les joueurs sur nos côtes.
« Cette politique montre que nous continuerons à donner la priorité aux joueurs qui jouent en Australie.
Ce sera le premier groupe de joueurs dont la sélection est considérée au niveau international avant qu’un examen plus approfondi ne soit accordé à tout joueur évoluant à l’étranger. Les entraîneurs nationaux et les équipes performantes soutiennent cette approche car ils estiment que notre amélioration continue sur la scène mondiale est mieux réalisée grâce à une gestion locale cohérente de nos groupes de joueurs.
« Notre message est simple, si vous voulez vous mettre en vitrine de la sélection internationale, vous feriez quand même mieux de jouer à domicile. »
Le dernier point de Marinos est touchant.
Kurtley Beale a signé avec les Waratahs parce qu’il n’était pas l’un des meilleurs choix là-bas.
Latu a été encouragé à rentrer chez lui, mais a signé de nouveau avec le Stade Français.
Tout le monde ne rentrera pas chez lui et RA ne peut pas se permettre de ramener tout le monde.
Au lieu de cela, ils essaieront de garder les joueurs d’intérêt national à domicile en proposant des contrats de congé.
Pendant tout ce temps, la RA espère que des tournois alléchants à l’horizon et de fortes attentes en matière de capital-investissement aideront à mettre les canards de suite et à garder leurs meilleurs joueurs à la maison pendant les cinq prochaines années cruciales.
Même si leurs plans réussissent et que le flux de soutien et l’élan reviennent, RA ne sera pas en mesure de rivaliser avec les marchés internationaux à long terme.
D’ici là, on espère que le rugby australien aura rajeuni et que des piliers seront en place pour soutenir la base du jeu.
