Il reste à voir si la Nouvelle-Orléans sera sur la liste des plus touchés. Dimanche, le gouverneur de la Louisiane, John Bel Edwards, a exprimé son optimisme quant au fait que la ville résisterait à la tempête dans « State of the Union » sur CNN. Le nouveau système de tempête entourant la Nouvelle-Orléans, avec ses 350 miles de digues, ses murs anti-inondation, ses portes et ses pompes, « résistera à l’onde de tempête », a-t-il déclaré.
« Il y a eu d’énormes investissements dans ce système depuis Katrina », a-t-il déclaré, ajoutant: « Ce sera le test le plus sévère de ce système. »
On espérait qu’Ida serait douce. Un météorologue a suggéré que le résultat pourrait être plus similaire à l’ouragan Zeta, une tempête qui a frappé en octobre, alors qu’il soufflait rapidement et durement, laissant les rues jonchées de branches d’arbres tombées et de lignes électriques qui s’effondraient – mais laissant la plupart de la ville connectée.
Mais de nombreux habitants ont eu du mal à croire aux prédictions et aux experts. Même si les digues tenaient cette fois, ils se sont demandé si le système de pompage historiquement perturbé de la ville serait capable d’évacuer l’eau de la ville avant que les eaux de crue ne montent.
« J’ai un sentiment vraiment étrange à ce sujet », a déclaré Chris Dyer, un enseignant local qui a quitté son domicile à Hay al-Arabi. « J’ai l’impression que les digues doivent tenir, mais encore une fois, s’ils ne le font pas, je ne serais pas surpris car nous pensions tous qu’ils tiendraient pendant Katrina mais ils ne l’ont pas fait. »
Pendant ce temps, les grands hôtels autour du quartier français étaient rares : les chambres et les étages des clients avec des touches de la Nouvelle-Orléans.
Devin Sanville, 51 ans, chef du Restaurant Antoine, le célèbre restaurant créole du quartier français, a emménagé avec sa famille dans une chambre de l’hôtel AC au cinquième étage. Katrina est montée à bord du troisième étage de St. Bernard Housing Projects après s’être échappée de sa maison remplie d’au moins six pieds d’eau.
