Les passionnés regrettent d’avoir perdu des opportunités de trading à Tokyo

TOKYO : A chaque Jeux Olympiques, loin des hordes de spectateurs et d’athlètes en liesse en lice pour les médailles, les passionnés d’épinglettes placent des dizaines d’écussons sur des planches en mousse ou en tissu doux dans l’espoir d’en faire un métier.

La tradition d’échanger des souvenirs en métal représentant divers sports, villes ou pays en compétition existe depuis le début des années 1900, lorsque les athlètes et les responsables sportifs ont échangé pour la première fois des épinglettes en signe d’amitié.

Mais avec les spectateurs étrangers interdits et les délégués invités à rester dans une « bulle » sûre de coronavirus, Tokyo 2020 sera différent.

« Ça fait mal », a déclaré Yoshiyuki Trajima, 51 ans, un passionné d’épingles basé à Tokyo, incapable de tenir des séances de négociation. Une grande partie du commerce, menée dans le cadre de négociations en face à face et de contacts étroits, a dû être suspendue en raison de la pandémie de COVID-19.

Les épinglettes, de la taille d’une pièce de monnaie, sont pour la plupart produites de nos jours par les médias et les sponsors et remises à leurs employés. Les rendus peuvent rapporter des centaines de dollars sur les sites d’enchères.

Trajima a déclaré qu’il dépensait jusqu’à 150 000 yens (1 360 $) par mois en épinglettes et qu’il en possédait environ 40 000.

« Parmi les insignes olympiques, je voulais depuis longtemps des épinglettes avec des motifs de l’époque des Jeux olympiques de Nagano, comme l’épinglette du bonhomme de neige ou celles de TV Tokyo et (radiodiffuseur) TBS. Je les ai eues il y a environ cinq ans et je me souviens avoir ressenti très heureux. »

Au Japon, le commerce d’épinglettes était un passe-temps rare jusqu’aux Jeux d’hiver de 1998 dans la ville de montagne.

Masamichi Tamai, un collectionneur d’épingles de 68 ans de Nagano, se souvient que les habitants ont essayé de mettre la main sur une épinglette télévisée Asahi avec un personnage de chat robotique après que beaucoup aient vu le patineur japonais Tai Satoya en porter une lors d’une interview télévisée.

« Je me souviens qu’à un moment donné ces clous se négociaient à 250 000 yens (2 270 $) », a-t-il déclaré.

Tamai était ravi lorsque Tokyo a remporté l’organisation des Jeux olympiques, mais dit maintenant qu’il ne sait pas vraiment comment il est censé profiter des Jeux pandémiques.

« C’est vraiment dommage que nous ne puissions pas nous connecter avec des personnes d’autres cultures grâce au commerce des épinglettes », a déclaré Tamay, qui a des billets pour voir les jeux et espère les voir en personne.

Les organisateurs doivent décider d’autoriser ou non les spectateurs locaux à entrer dans les stades dans les prochains jours.

« Je ne peux qu’espérer un coup de chance », a-t-il déclaré.