Le ministère belge des Affaires étrangères a déclaré vendredi dans un communiqué qu’il était « devenu clair » que l’ambassadeur Peter Lesqueher ne pouvait pas « continuer à jouer son rôle de manière sereine ».
« Sa pleine coopération avec la police a été garantie », indique le communiqué, ajoutant que Chiang « a pris l’initiative de rencontrer en privé les deux employés du magasin pour s’excuser personnellement pour son comportement inacceptable dans le magasin ».
« Maintenant que Mme Xiang Xueqiu a personnellement offert ses excuses et coopéré avec la police, la ministre des Affaires étrangères Sophie Wilmes a décidé qu’il était dans notre intérêt pour les relations bilatérales de mettre fin au mandat de l’ambassadeur Lesquher en République de Corée cet été », ajoute le communiqué.
Lesqueher est ambassadeur à Séoul depuis 2018. Alors que lui et l’ambassade se sont excusés à plusieurs reprises pour l’incident, ils ont continué de perturber les relations de la Belgique avec la Corée du Sud.
L’altercation a eu lieu le 9 avril, alors que des images télévisées fermées étaient largement diffusées en ligne montrant Chiang se disputant avec deux vendeurs après qu’une femme lui ait demandé quelle veste elle portait, croyant à tort qu’elle aurait pu la voler.
L’employée, qui a demandé l’anonymat, a déclaré à CNN plus tôt qu’elle ne pouvait pas comprendre Chiang et a essayé de regarder l’affiche à l’intérieur de la veste. Lorsqu’elle a rencontré Chiang dans la rue à l’extérieur du magasin, elle a vu que la veste ne venait pas du magasin. Elle s’est excusée et est retournée à l’intérieur, mais Xiang l’a poursuivie.
Dans la vidéo, on peut voir Chiang agitant avec colère et poussant l’un des scribes avant de la frapper au visage. Une photo partagée avec CNN a montré que la femme avait une grande chair rouge sur le visage.
«Nous pouvons comprendre sa colère, mais cela ne justifie pas son comportement violent», a déclaré l’employée, ajoutant que la femme qui avait été giflée souffrait de bourdonnements d’oreille et de «détresse psychologique».
James Griffiths de CNN a contribué aux reportages depuis Hong Kong.
