Écrit par Brak Chan Thule et Lash Chant
Phnom Penh (Reuters) – Le pêcheur cambodgien Tin Yossos mange un repas de sa prise de la veille avec sa femme et sa petite-fille sur un bateau ancré sur les rives du fleuve Tonlé Sap.
Ils prévoient de passer une autre journée à pêcher dans les rivières Tonlé Sap et Mékong, bien que les attentes soient faibles.
« Il n’y a plus de gros poissons », a déclaré Tin Yossos, 57 ans. Dans le passé, il aurait pu obtenir environ 30 kilogrammes (66 livres) de poisson par jour. Maintenant, il chasse souvent un peu plus de 1 kilogramme, sa valeur est d’environ 15 000 riels (3,69 $).
Les experts accusent les projets hydroélectriques, l’extraction de sable, la déforestation, le détournement des zones humides et le changement climatique d’avoir considérablement réduit les niveaux d’eau dans les rivières de la région, perturbant gravement la pêche et menaçant l’approvisionnement alimentaire de millions de personnes.
Le Mékong gonfle généralement pendant la saison des pluies en convergeant avec le fleuve Tonlé Sap, provoquant un reflux inhabituel dans le lac Tonle Sap, le remplissant et fournissant de vastes stocks de poissons.
Mais ces dernières années, les flux vers le plus grand lac d’Asie du Sud-Est ont parfois été retardés, un facteur imputable aux sécheresses et aux barrages hydroélectriques remontant le Mékong.
Que les 11 barrages de la Chine nuisent ou non aux pays en aval qui dépendent du fleuve de 4350 kilomètres (2700 milles) est devenu un problème géopolitique, les États-Unis exhortant les pays du Bas Mékong tels que la Thaïlande, le Vietnam et le Cambodge à exiger des réponses.
Mark Goetshot, un expert des voies navigables de la zone au Fonds mondial pour la nature (WWF), a déclaré que les barrages et l’extraction de sable en particulier pourraient contribuer à la perte de poissons.
« Fondamentalement, tout le système est sous pression et il est en train de changer », a-t-il déclaré. « Nous devons nous attaquer aux causes profondes de ces changements et rétablir les processus clés tels que le mouvement des poissons. »
Safi, 32 ans, un autre pêcheur cambodgien, m’a dit que sa chasse cette année était sa pire et qu’il se sentait pris au piège dans un gagne-pain avec un avenir mince.
«Certains pêcheurs auraient pu économiser de l’argent et laisser leur entreprise sur le terrain, mais nous ne le pouvons pas.»
(1 dollar = 4064,0000 riel cambodgien)
(Écrit par Ed Davies; Édité par Raisa Kasulovsky)
